敗者達 -第57回壁外調査⑥-

女型の巨人を追跡する中、リヴァイはミカサにエレンがまだ生きているか問い詰める。彼女は目的が捕獲であり捕食ではないと主張する。リヴァイはその逆も十分にあり得ると指摘し、彼女のエレンに対する執着を見抜いた上で作戦を立てる。ミカサが気を引き、自身が攻撃を仕掛けるというものだった。リヴァイの攻撃は圧巻であり、巨人の皮膚が硬化するよりも速く両目を奪い腕を刻んでいく。うなじが露わになった瞬間、ミカサは命令に背いて止めを刺そうと飛び出すが、リヴァイは彼女を庇って足首を挫いてしまう。リヴァイは巨人の口を切り開いて意識のないエレンを救出し、感情を優先させて命令を無視したミカサを嗜める。撤退の際、彼は女型の巨人の頬を伝う涙を目撃する。

撤退戦は苛烈を極める。エルヴィンは回収不能な遺体を「行方不明」として報告するよう命じるが、兵士ディーターは冷酷だと反発し、内緒で親友イバンの遺体を運び出してしまう。追撃する巨人たちが馬車隊に追いつき、さらに一人の仲間が命を落とすと、リヴァイは自らの班の仲間を含む遺体を馬車から投げ捨てて軽量化するよう命じる。その賭けは功を奏する。休憩地点で、リヴァイはディーターに調査兵団の紋章を手渡し、それがイバンのものであり、親友が生きていた証だと信じさせる。

エレンは幼少期の夢を見る。幼いミカサと共に過去の遠征隊の悲惨な帰還を見つめていた記憶であり、目を覚ますと作戦が失敗に終わったことを知らされる。カラネス区に戻ると、民衆は税金の無駄遣いだとしてボロボロになった部隊に罵声を浴びせる。しかし、かつてのエレンとミカサと同じ眼差しで兵士たちを崇拝する二人の子供たちの姿が、複雑なコントラストを描き出す。ペトラの父親は娘が戦死したことを知らずにリヴァイに近づき、彼女の手紙や兵長への傾倒について無邪気に語りかける。リヴァイは何も言えない。エレンはついに涙を流し落胆する中、王都からの命令が届く。エルヴィンは出頭を命じられ、エレンは引き渡されなければならなかった。

リヴァイは女型の巨人の口内からエレンを救出するが、独断で止めを刺そうとしたミカサを庇ったことで足首を負傷する。脱出の際、リヴァイだけが女型の巨人が流す涙を目撃する。撤退中、ディーターが持ち出した遺体に引き寄せられた巨人の追撃を撒くため、調査兵団はペトラ・ラルを含むリヴァイ班の仲間たちの遺体を投棄する。

リヴァイはイバンのものと偽った紋章を手渡してディーターを慰める。遠征隊は不名誉な帰還を果たし、その甚大な損害は調査兵団の政治的立場を揺るがすものとなる。ペトラの父親は娘の死を知らずにリヴァイへ彼女の将来について語りかけ、本話は兵団の存続をかけた審問会に先立ち、エレンを王都へ移送する命令が下されて幕を閉じる。

WIT STUDIOとプロダクションI.Gが制作した本第22話は、高木登の脚本のもと別所誠人と江崎慎平が監督を務めた。原作漫画の『敗者達』をアニメ化し、日本では2013年9月8日、全米では2014年10月11日に放送された。Crunchyrollでは『The Defeated - 57th Expedition Beyond the Walls (6)』として配信されている。

オープニングテーマは『自由の翼』、エンディングテーマは『great escape』である。作中の現在公開可能な情報では、工業都市製の超硬質スチールサスペンションを備え、悪路でも時速約20キロメートルで走行可能な調査兵団の馬車が詳しく解説されている。次話では舞台がストヘス区へと移る。