初陣

単身で超大型巨人の腕を登るエレンは、巨人が意図を持って大砲を破壊し、防備の薄い区の扉を狙っていることに気づく。これは他の巨人が見せない知性を示唆する行動であった。壁を破壊できる唯一の存在を仕留める絶好の機会だと悟ったエレンは直ちにうなじを狙うが、猛烈な蒸気の噴出によって視界を奪われ、蒸気が晴れたときには巨人は煙と2つの巨大な足跡だけを残して跡形もなく消え去っていた。5年前とまったく同じように。

駐屯兵団の兵士が超大型巨人と接触した全兵士に本部への報告を命じ、防衛作戦が始動する。調査兵団が壁外調査で不在の中、駐屯兵団が壁の修復と防衛を担わねばならず、人手不足のため卒業したばかりの訓練兵たちも直ちに戦闘に投入される。アルミンは必死の思いで状況を分析する。破られてできた穴は高さ8メートルにおよび、それを塞ぎ得る大岩は発掘すらされていないため、町は放棄されウォール・ローゼが脅かされることになる。エレンは彼を落ち着かせる。敵前逃亡は死罪という警告のもと、訓練兵たちは前衛・中衛・後衛に配置される。優れた能力を買われ、住民を護衛する精鋭の後衛部隊に配属されたミカサは、戦況が悪化したら自分を頼るようエレンに乞う。エレンは危機的状況で身勝手なルールを持ち出すなと突っぱね、ミカサはせめて生きていてほしいと一つだけ願いを託す。

エレンは座学で習った、人類が巨人についていかに知らんかを思い返す。巨人は生殖器を持たず、人間以外のものを食べる素振りを見せず、人間がいない状態でも約1世紀を生き延びたため、捕食は栄養補給目的ではない。彼らの生命力は壊滅的な傷さえも再生させるが、唯一うなじだけは再生できず、そこが立体機動装置で攻撃すべき最大の弱点となっている。

屋上に配置されたエレンは、今成果を上げれば調査兵団での昇進も早いと意気込み、トーマスは訓練兵同士での巨人討伐数を競い合うことを提案する。しかし、突破された前衛を突き抜けて雪崩れ込んできた巨人群に直面すると、彼らの強がりは吹き飛ぶ。飛びかかってきた巨人にトーマスが咥えられ丸呑みにされると、エレンは怒りのままに後を追うが、別の巨人に跳びつかれて膝下を噛みちぎられる。ミーナはワイヤーが引っかかって建物に叩きつけられて気絶し、ミリウスとナックも喰われ、唯一無傷で残されたアルミンは巨人に拾い上げられるまで恐怖で身すくみ動けなくなる。大量出血で意識が朦朧とする中、エレンはアルミンが嬉しそうに祖父の外の世界の本を見せてくれたことを思い出す。共通の夢に突き動かされたエレンは体に鞭打って立ち上がり、アルミンの体を巨人の口から引きずり出して外へと投げ出す。2人が手を伸ばし合った瞬間、巨人のアゴがエレンの腕を噛みちぎり、アルミンは親友が呑み込まれていくのを恐怖の目で見つめる。離れた場所で、ミカサは胸を刺すような胸騒ぎを覚えて仲間たちの方向を振り返る。

エレンは超大型巨人を攻撃し、それが知性を持っていると確信するが、直後に巨人は痕跡もなく蒸発する。

第104期の卒業生たちはトロスト区の防衛に徴集され、ミカサは後衛部隊へ引き抜かれ、エレンたちの班は中衛部隊として配置される。

班は壊滅する。トーマス、ミーナ、ミリウス、ナックが死亡し、エレンは片足と片腕を失った末、巨人の口からアルミンを救い出した直後に呑み込まれる。

諫山創の当初の構想では、本話の主な出来事は変更を加えた上で、連載会議用のネーム第2話に組み込まれる予定であった。巻末のおまけページでは、立体機動装置の基本的な概要が解説されている。極秘のブラックボックス操作ユニット、ワイヤーを送り出す独立回転する2本の軸、圧縮ガスボンベから供給されるガス駆動ファンシステムが紹介されており、著者はデザイン面で協力してくれた科学者の友人に感謝を述べている。

「初陣」はトロスト区攻防戦編の最中、2009年12月に日本で刊行された単行本第1巻の第4話（最終話）にあたる。アニメでは第5話『初陣（トロスト区攻防戦①）』にて描かれている。