勇者

ウォール・マリアの上でエレンが目を覚まし、アルミンはベルトルトに対する自身の策の説明を終える。下方ではリヴァイ班がライナーの気を引こうとするが、「鎧の巨人」は彼らを振り払ってエレンの方へと向かう。しかしミカサの「雷槍」が彼の膝で炸裂し、動きを封じる。鎧の内部でライナーは混乱していた。彼の記憶はベルトルトと別れた時点で途切れており、何が自分を貫いたのか理解できないでいた。彼は、二人がエレンを連れて脱出できれば勝利はまだ可能だと決意する。

アルミンはエレンに対し、すべては彼がいかに耐え切れるかにかかっていると告げ、海を見るまでは絶対に死なないと約束し、何が起ころうとも計画に従うよう命じる。エレンは敗北したかのように壁から転落し、ベルトルトはそれを脳震盪によるものと解釈する。アルミンは超大型巨人に錨を打ち込んでしがみつき、ベルトルトが熱気を放出する中耐え続ける。蒸発していく巨人の筋肉とは異なり、ベルトルトの本来の骨格であればフックが保持されるという読みが当たっていたのだ。友の戦略が自らを焼き尽くさせることにあると知って驚愕したベルトルトは、情けをかけるように最後の一撃を解き放つ。身体が黒焦げになっていく中、アルミンは決して手を離さないと己に言い聞かせ、夢と命をエレンに託し、エレンが自分たちのために海に辿り着くことを信じ続ける。

「鎧の巨人」に対し、ジャンがライナーを挑発する間にコニーとサシャが顎に雷槍を打ち込む。破壊された家屋の飛散物によりジャンとサシャが戦線離脱する。顎が半開きになったところで予期せずハンジが到着し、反対側の関節を爆破する。そしてミカサがライナーの喉奥へ一直線に雷槍を送り込み、彼をうなじから吹き飛ばす。黒焦げになったアルミンの姿を見つめていたベルトルトは、エレンを回収しようと振り返るが、倒れた巨人は空の硬化体であることに気づく。背後から立体機動装置で現れたエレンはベルトルトを超大型巨人の首から削り出し、焼き尽くされた友の傍らに膝をついて、アルミンこそが誰よりも勇敢であったと語る。

アルミンの囮計画が功を奏す。彼が超大型巨人の熱気に耐え抜いたことで、エレンがベルトルトの背後に回り込むための数秒が稼がれ、エレンがうなじから彼を引き剥がしたことで巨人は頭部を失う。アルミンは原形をとどめないほど焼け焦げ、海への夢をエレンに託して死亡したかに見える。

ミカサは膝への雷槍で「鎧の巨人」を行動不能にし、ジャン、コニー、サシャ、そして帰還したハンジによる連携した顎への攻撃により、ライナーの口内へと雷槍を打ち込み彼を巨人から排出させる。

両戦士は敗北して調査兵団の手中に落ち、シガンシナ区における戦闘は事実上の終結を迎える。ベルトルトと別れて以降のライナーの記憶喪失については、本話の中では明かされないままである。

掲載の2週間前、シリーズの担当編集者はX上でファンに第1巻を読み返すよう呼びかけたが、その回収は意図的なものである。エレンの超大型巨人への跳躍攻撃は第1巻の表紙を再現しており、海への夢とアルミンの犠牲の哲学はいずれも第4話で初登場し、アルミンの自己犠牲はその話でエレンが彼を救出した展開と対をなしている。ミカサのライナーに対する簡潔な挑戦も第33話でのアニへの最後の言葉と重なり、アルミンの策は第80話でエルヴィンが見せた、自身を囮にして側面攻撃を仕掛ける戦術の再現である。

諫山はかつて漫画を第20巻で完結させる計画を立てており、もしそうなっていれば本話が最終話となるはずであった。第50話以来リヴァイが登場せず、第66話以来エルヴィンが登場しない初の話数であり、全米発売日は「世界海洋デー」と「親友の日」の両方に重なった。本話は第20巻を締めくくり、アニメのエピソード「勇者」として映像化され、「約束」と「大鉈」の間に位置する。