会議

ハンジ、リヴァイ、アルミンがエレンとミカサの収監されている牢の外に現れる。ハンジは「進撃の巨人」に関して独り言を呟いていたエレンを詰問するが、リヴァイが尋問を打ち切り、二人は懲罰期間が繰り上げて終了したことを知らされる。シガンシナ区での甚大な犠牲を払った勝利の後、士気を維持するため、ダリス・ザックレーが二人の釈放を承認し、トロスト区でヒストリア女王が待っているというのだった。

一方、ヒストリアはユミルが残した手紙を手に座っている。その手紙の中で、ユミルはカルト教団の指導者に伝説の「ユミル・フリッツ」の名を与えられ崇拝の対象とされるまで乞食として過ごした幼少期を回想している。当局が教団を摘発した際、指導者は彼女に罪をなすりつけたが、彼女は信者たちが助かることを願って偽りの身分を受け入れた。しかし効果はなかった。彼女と教団員たちは鎖に繋がれて引き回され、パラディ島の端へと送られ、注射を打たれて無知性の巨人へと変えられた。数十年後、マルセル・ガリアードを喰らったことで人間性を取り戻し、彼女は完全に自分の意志で生きることを選択した。手紙の結びで、彼女の唯一の心残りはヒストリアと結婚できなかったことだと綴られている。

軍の幹部会議にて、ザックレーはグリシャ・イェーガーの地下室から回収された3冊の書物の内容を知る者が、ここにいる者たちだけであることを確認する。続いてハンジが調査結果を報告する。壁の中の人間は「ユミルの民」であり、かつてのエルディア帝国の生き残りであって、世界の大部分はその血統の根絶を望んでいるというのだ。この事実の開示により、エレン・クルーガーがグリシャに「始祖の巨人」について説明した継承記憶がエレンの脳裏に呼び起こされる。そこには、カール・フリッツ王がいかに島へ退き「不戦の契り」を立て、壁の巨人の威嚇を純粋な抑止力として残したかが含まれていた。

いくつかの転換点が相次いで訪れる。エレンとミカサは予定より早く釈放され、トロスト区で仲間たちと合流する。ヒストリアはユミルの手紙を読み終え、そこには隠された機密はなく、生い立ちと別れの言葉だけが書かれていたとハンジに伝える。

報告の最中、ハンジは初代王の契りと、始祖を継承したすべてのレイス家の統治者を縛った自殺的な平和主義とを関連付け、次いでエレンが王家の血を引いていないにもかかわらず過去に巨人を操った未解決の謎を提起する。エレンは密かにそれを確信する。あの瞬間、彼が殴りつけたのは母を喰らった巨人、すなわち王家の血を引くダイナ・フリッツが変貌した姿だった。王家の血を引く巨人との接触が始祖の力を発動させたのだ。彼は発見を危うく口にしそうになるが、それを言葉にすればヒストリアが標的になると気づき飲み込む。アルミンは彼の表情を見逃さず、何かが変わったことを察知する。

本話はクルーガーの物語の結末も描く。島の端で薬の準備をしながら、彼はグリシャに壁の中で家族を作り任務を完遂するよう促し、アルミンやミカサという、二人とも身に覚えのない名前を発し、進撃の巨人の記憶が過去へと遡って流れることを示唆する。

本話は2017年1月6日に日本で発売された単行本第22巻に収録されており、英語版はその翌日に刊行された。シガンシナ区奪還作戦編に位置し、『進撃の巨人』と『壁の向こう側へ』の間に挟まれ、アニメでは『子供達』および『進撃の巨人』のエピソードで描かれた。

雑誌掲載時、諫山創はエレンのモノローグを、王家の巨人を喰らうことで始祖の力が覚醒するのではないかと思案する描写として描いていたが、本来の意図は単に接触することであった。諫山は発売後間もなく自身のブログで公開訂正を行い、単行本での修正を約束した。

サシャ・ブラウスがトロスト区の別の場所でシガンシナ区での傷から回復しつつある姿が描かれ、結びの言葉は巨人としての年月から目覚めた後に見出した自由について述べるユミルのものである。