進撃の巨人

マーレ兵の残弾が尽きると、「フクロウ」の巨人は彼らの船を破壊して乗組員を全滅させ、グリシャの手記に世界の70％を覆うと記された海へとその残骸を散らす。証拠を消し去ったフクロウはグリシャのもとへ戻り、彼の拘束を解いてついにその名を明かす。偽造された血液検査の陰に隠れていた「ユミルの民」であり、「九つの巨人」の一つの継承者であるエレン・クルーガーだ。クルーガーは復権派におけるグリシャの指導力とジークを「戦士」へと送った先見の明を評価するが、グライスのグリシャに対する非難も正当であったと認める。グリシャは反論し、なぜクルーガーが王家の血を引くダイナではなく自分を助けたのか、そしてなぜもっと早く介入しなかったのかと詰問する。目に見えて衰弱していくクルーガーは、潜伏を続けるために数多くの同胞たるエルディア人を拷問し処刑台へ送ってきたことを認める。すべてはエルディアのために行われたことであり、残された使命はグリシャに引き継がれると告げる。壁内に潜入し、「始祖の巨人」を奪取することだ。巨人の力を継承した者はユミル・フリッツの寿命に倣い13年で死を迎えるため、彼自身にはもはや時間が残されていなかった。

回想の枠組みとして、エレンは牢獄の中からアルミンへこれらの出来事を語り、アルミンはそれを記録する。呪いの計算は残酷だった。アルミンの残された寿命は13年、エレンはわずか8年だ。エレンは継承者が後継者のないまま死亡した場合、その力が無作為にエルディア人の赤子に宿ること、そしてある継承者が「道」と呼んだ不可視のネットワークについて説明する。記憶、巨人の肉体、そして力そのものを運ぶその道は、すべて一つの座標、すなわち「始祖の巨人」へと収束している。

クルーガーとグリシャの会話はさらに深まる。どちらの国の歴史が真実なのか尋ねられたクルーガーは、いずれの主張も「真実」と呼ぶに値するか疑問だと一蹴するが、ダイナが王家の血筋であることは事実だと認める。ダイナを無垢の巨人にさせたのは、さもなければマーレによって王家の血を産ませる道具にされていたからだと説明する。すべての人々を救うことはできず、彼は一人を選んだのだ。グリシャが自分の憎しみは燃え尽き、罪だけが残ったと告白すると、クルーガーはなぜ彼が選ばれたのかを明かす。憎しみのためではなく、グリシャが収容区の外へ足を踏み出した少年だったからだ。そのたった一つの反逆行為がフェイの死を含むあらゆる出来事を引き起こし、その報いは墓場の先まで彼らを追い続ける。グリシャの家から回収した家族の写真を差し出し、クルーガーはエルディアの尊厳を取り戻すという約束を取り付ける。彼が最後に贈ったのは名であった。グリシャが継承する巨人は、あらゆる時代において自由を求めて進み続けてきた。その名は「進撃の巨人」。

フクロウがマーレ兵を全滅させ、九つの巨人の一人を宿すエルディア人の潜入者エレン・クルーガーとしてグリシャに正体を明かす。

クルーガーが「ユミルの呪い」を開示する。巨人の力を得た者はユミル・フリッツの寿命を超えて生存できず、13年で死に至る。

現在において、エレンは牢の中でアルミンにこの物語を語り、二人は自らの縮められた寿命に向き合う。

「道」の概念が導入される。すべてのユミルの民を結びつけ、始祖の巨人に収束する不可視の繋がりである。

クルーガーは自らの使命と能力をグリシャに引き継ぎ、その巨人を「進撃の巨人」と名付ける。

『進撃の巨人』は単行本第22巻の第2話（通算第88話）であり、日本では2016年12月8日、英語版はその前日に公開された。シガンシナ区奪還作戦編に属し、アニメでは『進撃の巨人』として映像化された。日本語のサブタイトル「進撃の巨人」は作品全体のタイトルと同一であり、単行本収録前の仮英語タイトルは「The Attack Continues」であった。

担当編集者の川窪慎太郎は、本話をマンガ全体の中で最もお気に入りの回として挙げている。前話は『境界線』、次話は『会議』。