
第23話は、潰走劇が一転して衝撃の事実の判明へとつながる回である。陣形の右翼側を全滅させたばかりの巨人に命を救われたアルミンは、敵が巨人の体を纏ってエレンを狙う人間であると確信する。彼はライナーやジャンとともに、フードの着用、必死の嘘、そして切断された指の一握りを駆使した決死の時間稼ぎに賭ける。
班の唯一の生き残りとなったアルミンは、女型の巨人から逃げ切ることができない。巨人は彼を馬から叩き落とした後、普通の巨人ではあり得ない行動に出る。アルミンのマントのフードをめくり、その顔を確かめると、危害を加えることなく立ち去ったのだ。硬直したままのアルミンをライナーが発見し、追撃のために馬を走らせながら、アルミンは持論を語る。これは奇行種などではない。計算された動き、捕食を目的としない殺戮、そして顔の確認。それらすべてが、エレンと同じように巨人化能力を持つ人間の存在を示していた。ジャンが合流して救援信号弾を打ち上げるが、直後に3人は右翼側の索敵班が壊滅していることを知る。女型の巨人が多数の足の速い巨人を陣形内に誘い込んだためだった。
情報を突き合わせた3人は、自分たちがそれぞれ異なるエレンの位置を教えられていたことに気づき、アルミンはエルヴィンが意図的に偽情報を流したのではないかと推測する。調査兵団が最も重要な戦力を最も安全な場所に配置するはずだと考えたアルミンは、エレンが陣形の中央付近にいると結論づける。脅威の真の姿を伝える術がない中、ジャンは後退命令が届くまで自分たちの手で巨人を足止めすべきだと主張する。作戦におけるアルミンの指示は「フードを被ること」。特定の顔を探しているハンターは、誰か特定できない者を殺すのを躊躇するからだ。
時間稼ぎの攻防は3人を全滅寸前まで追い込む。巨人はアルミンの馬を空高く跳ね飛ばし、彼を転倒させて装置を脱落させる。ジャンのうなじへの急襲も瞬時にガードされ、空中での無防備な状態に晒される。アルミンは咄嗟の嘘で彼を救うため、彼女が陣形のどこかで踏み潰した「死に急ぎ野郎」の仇を討てと叫ぶ。その言葉に巨人の動きが止まり、ジャンは脱出に成功する。直後、ライナーが頭部へ襲いかかり、閉じられた握り拳の中に消える。死んだと思われたライナーだったが、刃で巨人の指を切り刻んで脱出し、アルミンを抱えて逃走する。再生した手で巨人は彼らを放置して去り、ライナーはそれを撤退と受け止めるが、アルミンは彼女の新たな進行方向に気づく。陣形の中央、まっすぐエレンのもとへ向かっていた。
女型の巨人はアルミンのフードをめくって顔を確認した上で見逃し、知性を持っていることを証明する。
アルミンは、彼女がエレンと同様に巨人化能力を持つ人間であり、エレンを狙っていると見抜く。
3人は各自に伝えられたエレンの位置が異なっていたことを知り、エルヴィンによる意図的な偽情報であることを示唆する。
ジャンの攻撃はうなじを防御されて防がれるが、エレンが死んだというアルミンの咄嗟の嘘によって巨人の動きが止まり、ジャンは脱出する。
ライナーは巨人の握り拳から自力で切り抜けて脱出し、女型の巨人は陣形の中央へと急行する。
女型の巨人が無差別に攻撃するのではなく、兵士のフードをめくって顔を確認していることから、アルミンは彼女がエレンを狙っている人間の知性巨人であると推測します。
アルミンを馬から落とした後、「女型の巨人」は彼のフードをめくって顔を確認し、傷つけることなくそのまま立ち去ります。これは通常の巨人には見られない行動でした。
3人はフードを被って馬を走らせ時間稼ぎを図り、特定の一人の顔を探している追跡者は識別できない者を殺すのを躊躇するだろうと考えた。
女型の巨人がうなじをかばい、空中にとどまったジャンが無防備になった際、アルミンは『死んだ仲間の仇を討て』という嘘を叫んで女型の動きを止め、ジャンが脱出する隙を作った。
ライナーは女型の巨人の閉じられた拳の中に捕らわれたように見えるが、刃で彼女の指を切断して脱出し、アルミンを掴んで逃走する。その間に女型の巨人はエレンが潜む陣形の中央を追うべく向きを変える。
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