千本桜 (斬魄刀の本体)

千本桜は背が高く色白の男として現れ、青い目と長い濃い茶色の髪を持ち、白いリボンで結ばれた長いポニーテールに、胸まで落ちる二本の前髪がある。華麗な仮面が顔を隠し、金色の歯、牙のある黒い唇、側面の金の突起、額の三重の桜の紋がついている。白の縞が入った淡い紫の着物を着て、白い布のループを垂らした帯を締め、帯状の鎖でつながれた赤と金の肩当て、赤い籠手と脛当てを身につける。

戦闘において千本桜は冷静で計算高く保つが、相手を自由に嘲り、屈辱を受けることを耐えられず、それが起きた瞬間に冷静さを失う。無礼なほどそっけなく、予告なく現れ、答えずに去ることもある。白哉への初期の敵意、袖白雪を倒すよう求めた残酷な忠誠の試練を含め、後に演技であることが判明する。実際には深く忠実で恭順であり、ずっと前に村正の支配から解放されており、死神と刀は調和してのみ全力を発揮すると固く信じている。戦いを離れるとより子供じみた偽善的な面が表れ、すぐに責任を転嫁し、忍耐がなく、他人の過ちで容易に激怒し、酒に走りがちだ。袖白雪を「お嬢様」と呼ぶほど礼儀正しく、入浴中も決して仮面を外さず、壊れた場合に備えて予備を持ち歩く。京楽春水と浮竹十四郎は、彼の気性が白哉の若い頃に酷似していると評する。

千本桜は他の反逆斬魄刀の霊たちとともに物語に登場し、白哉と衝突し、主が彼を倒して正気を取り戻す前に倒れたように見える。村正の蜂起に合わせて、白哉にルキアの霊である袖白雪を斬り倒して自らを証明するよう要求し、次いで蛇尾丸の半分である猿と蛇と打ち合い、黒崎一護と再三引き分けに戦い、その都度逃げ去る。始解を「散れ」の号令で解き放ち、刀を千の花びらのような刃に散らし、卍解の千本桜景厳はそれらを圧殺する雲に増やし、崩壊する球体の吭景や剣で囲む殲景などの技で操る。村正を空座町まで追った後、ついに一護とルキアに、白哉がずっと前に村正の支配を断ち、裏切りを装っていただけだと明かし、次いで白哉の側で朽木響河と戦い、幻影で目が見えなくなった主の目となり、黒腔を封じるのを助けてから刀に戻る。後の刀獣危機では暴走した霊の狩りに加わり、猿と蛇とともに研究所内に閉じ込められて脱出を試みて大混乱を起こし、最終の魔物斬風を倒すのに力を貸し、その後実体化した姿は永遠に消える。