斬術

単なる刃物の扱いとは異なり、斬術は真央霊術院での初日からのすべての新兵に叩き込まれる体系化された戦闘学校である。十一番隊隊長の更木剣八はこれを自身の特技と数える。形を学ばずとも剣を上手く振るう戦士は多い。破面の刃を持つグリムジョー・ジャガージャック、ゼーレシュナイダーを持つ石田雨竜、ブック・オブ・ジ・エンドを持つ月島秀九郎がそれを示す。練習に本物の剣は必須ではなく、木刀で十分な稽古になる。

この学科は洗練された形に分岐する。その核心には剣道、すなわち剣の道があり、現代の日本剣術で卯ノ花烈は並ぶ者なき存在である。一部の解放された刃は所有者に異例の訓練を要求する。阿散井恋次の蛇尾丸は始解に入ると分節された鞭剣となり、角度が最後の瞬間まで隠された打撃を習得せねばならず、彼はそれをどの副隊長の武器よりも操るのが難しいと評する。他の斬魄刀は同時に二本の剣に分かれる。京楽春水はそのような一対、花天狂骨で戦い、浮竹十四郎はもう一方の双魚理を扱う。両者とも両手で同時に刃を振るうことを学ばねばならなかった。黒崎一護は真の斬月が双刃の形を取るや、同じ双剣のスタイルを操る。

形を練習することは剣の本物の力を解き放つことと同じではない。斬術は正しい心の状態を植え付けることで技を表面に引き出せるが、これは刃の潜在能力をかすめるに過ぎない。斬魄刀は主の内界に住む霊を持つ生きた意識ある存在であり、その霊のみが能力の真の習得を許す。そのような場合、稽古自体が霊が新しい技を伝えたり、使い手が値するかを測る場となる。外部者も死神の指導を通じて習得に達した。更木は山本元柳斎重國が見守る中で剣道の短い指導を受け、浦原喜助は一護を短期間指導したが、どちらも学院に通ったことはない。