恋次、魂の誓い！白哉との死闘

修行室で一護は斬月とその分身と戦い、刀が砕け倒れても止まらず、まだ卍解に届かず、到達前に死ぬかもしれないと警告される。ルキアを解放するため斬罪宮へ向かう恋次は橋で圧倒的な気配に止められる。それは隊長・朽木白哉だった。恋次は閃花の一撃を受け止め、白哉の動きはすべて知っていると豪語し、始解の解放を遮り、密かに自身の卍解を得ていたことを示す。

狒々王蛇尾丸を解放した恋次は大蛇の節を分離させて白哉の千本桜を無害に通し、隊長を片膝をつかせる。白哉は立ち上がって反撃し、詠唱省略の蒼火墜を恋次を眩ますためではなく卍解を乱すために使い、次いで六杖光牢で縛る。彼は卍解の巨大なサイズが、さらに十年の修行なしでは未熟な弱点だと説明し、恋次を未熟だと切り捨てる。

白哉は自身の卍解千本桜景厳を解き放ち、刃の花びらの嵐が恋次を重傷に負わせる。白哉が背を向け、月の映りを掴もうとする獣に例えると、恋次は自らを奮い立たせる。共有の幻視の中で、彼と一護はともにルキアを救うと魂に誓い、恋次は折れた刃を白哉のスカーフに突き立てて血を流させ、倒れる。恋次の牙が届いたことに感心した白哉は倒れた副隊長にスカーフをかけ、去る。処刑橋では感知したルキアが恋次に何が起きたかを悟り、直後に市丸ギンが残酷な笑みを浮かべて近づく。

恋次は密かに卍解を得ていたことを明かし、狒々王蛇尾丸の分節防御で白哉を片膝をつかせる。白哉は自身の卍解・千本桜景厳を発動して恋次を破るが、恋次が血を流させる最後の一撃を放った後、スカーフを残して彼を称える。一護は傷が増す中でも斬月相手に卍解修行を続ける。ルキアは恋次の敗北を感じ取り、橋で市丸ギンに対峙される。

この話は尸魂界救出編の第140話から第144話を翻案する。アニメは修行シーンと決闘を拡張し、恋次が白哉の解放を遮る方法や卍解の衝突の振り付けなど、漫画と異なる細部がある。フルエンドクレジットを使用した最後の英語吹き替え放送回でもある。コメディコーナーではコンが複数の著名な死神を素早く紹介する。