斬月が敵となる

瀞霊廷の中で、解放された刀の一部がぶらつき言い争う一方、その指導者は黒崎一護に注意を向ける。村正は、各刀の精霊が死神の内に生まれた魂であり、主人と同じ力を引き出しつつ全く独自の意志を持つと説明し、自らの目的はそれらの精霊を振るう者から切り離すことだと宣言する。彼はルキアが一護をその場に引き寄せるための囮にすぎなかったと告白し、一護を戦闘へと誘い込む。二人が屋上をまたいで打ち合うと、村正は一護の周囲の空間を歪め、彼を平らに押さえつけ、胸に手を突き入れてそこに宿る精霊を外へ引き出す。

召喚に応じたのは一護が期待した相棒ではなく、刃を手にした敵意ある分身であり、無言で突進してくる。攻防が激化するにつれ、傷は超速再生で塞がり、一護の内なる虚が表面へ這い上がり、仮面を被せ、彼を野性的な姿に変え、虚閃を放つ。一方、第四部隊では卯ノ花とイサネがネムから、マユリが自分の体で分離を試し、精霊が今や完全に別個の存在であることを確認したと聞き、敗れた精霊が永遠に失われるという厳しい可能性を知る。虚に力を渡すことを拒み、一護は仮面を引きちぎり、変貌を脱ぎ捨て、意識を失う。困惑した村正は、自分が今まさに対峙した相手が一体誰だったのかと疑問に思う。

村正は斬魄刀の精霊の本質を明らかにし、ルキアを操って一護にたどり着いたと認める。彼は一護を押し倒し、足元に渦巻く門を開き、名を呼んで精霊を引き出す。顕現した斬月は一護に牙を剥き、圧倒するまで追い詰めるが、内なる虚が体を乗っ取る。並行する筋では、ネムがマユリが自ら実験したことを明かし、卯ノ花は即時の所見と引き換えに彼の侵襲的な検査に耐えることに同意する。戦いは一護が意志の力だけで虚の仮面を割り、崩れ落ちるところで終わり、彼を解き放った刀の精霊にはもはや見分けがつかない。

この回はアニメオリジナルの斬魄刀異聞篇に位置し、漫画の章は基にしていない。日本では2009年8月18日に初放送され、英語版は2011年12月4日に放送された。オープニングは「少女S」、エンディングは「Mad Surfer」である。戦いで示される能力には月牙天衝、村正の幻術、精霊の顕現、瞬歩、超速再生、虚閃が含まれ、紅姫と天鎖斬月は回想でのみ登場する。コメディの死神図鑑のコーナーでは、射場、檜佐木、井鶴が海水浴のための書類の山に追われ、天候が計画を台無しにする様子が描かれる。