緋色の創造

藍染が尸魂界から逃亡してから一か月後、山本は織姫のアパート内のモニター回線を使い、護廷十三隊がかき集めた情報を彼女、日番谷、乱菊に伝える。織姫が席を外そうとすると、総隊長は人間界にも危険が及ぶとして彼女に残るよう命じる。浮竹が制限区域の大霊書回廊を調べた結果、崩玉に関する記録の改竄だけでなく、裏切りの二日前に王鍵についての文書へのアクセスがあったことが判明した。乱菊は彼女のために隠された王室を説明する。中央四十六室に統治を委ね、零番隊の背後の別次元に隔てられた王家であり、その門を開けるのは王鍵だけである。

山本は霊王暗殺を差し迫った危険としては退け、日番谷の推測、すなわち藍染が鍵の所在を知ったという見方を訂正する。その秘密は総隊長の間で口伝される伝承にしかないからである。藍染が実際に研究したのは王鍵の鍛え方だった。その製法には十万の魂と霊的に飽和した土地、二里に及ぶ重霊地が必要である。そのような場所は移動し魂を引き寄せるため、藍染の狙うのは空座町であり、その人々と街並みは鍵を作るために消滅させられる。山本は護廷十三隊が対抗策を見つけると誓い、崩玉の四か月の休眠を挙げて決着を冬に据える。

山本は織姫に一護へ警告を届けるよう命じ、死神だけでは広すぎる戦場を守る助けを彼女と友人たちに求め、彼女は承諾する。乱菊は一角の一団に報告へ向かい、山本は日番谷を引き留め、背後で待つ来訪者と会わせる。浦原商店の地下では、茶渡が阿散井恋次の解放した蛇尾丸に屈せず、ブラソ・デレチャ・デ・ヒガンテを再び呼び起こし、浦原が見守る。この章は第125話に適応された。