薔薇の下の誓い

シャルロッテの茨の牢獄が溶け、解放が消えると、弓親は破面の霊力から育った花の一つを摘み、それで自分を癒し、倒れた敵に借りを返したと礼を述べる。シャルロッテは彼の狡猾さに感心し、それは卍解だったのかと尋ねるが、弓親は訂正する。瑠璃色孔雀はただの斬魄刀の本名だと。その刀は、彼が打ち明けるところでは、瑠璃色を愛し藤を嫌う奇妙な精霊であり、藤孔雀はそれが忌み嫌うあだ名で、その名の下では始解の力のごく一部しか発揮しない。なぜ自らをそこまで不利にするのかと詰め寄られ、弓親は十一番隊では鬼道寄りの斬魄刀は使い手を臆病者と見なすため、その隊の誰にも、とりわけ隊長や一角には真の力を見せられないと説明する。だからシャルロッテが視界を遮ってくれたことに感謝したのだと。その覆いがなければ、全力を解放するより死を選んだだろう。シャルロッテは心から感心し、弓親が去る中で賛辞を贈る。

戦場の別の場所で、檜佐木はフィンドールに、五席程度の力しか持たないのになぜ副隊長級で戦うと誓ったのかと問う。フィンドールは「Exacta」と答え、低い階層で檜佐木を試していたこと、檜佐木が合格したことを明かす。檜佐木が本当の力を測れなければ、副隊長級で合わせても意味がなかった。自分の力を抑えられることを確認したフィンドールは、仮面の破片を剥がして四席から三席、副隊長級へと上がり、攻撃を仕掛ける。一方、吉良は屋上を逃げ回り、アビラマが追う中、縛道の三十九、円閘扇を展開して身を守る。動じないアビラマは彼を見下しつつも、自分のアギラに対しては当然だと認め、その羽は普通の羽ではなく触れるものを砕く鋼鉄の刃だと説明し、吉良の周囲に降り注がせる。

弓親はシャルロッテの奪った力で育った花で癒し、相手の死を確認する。瑠璃色孔雀の本名と、十一番隊からその鬼道の性質を隠す理由を明かす。フィンドールは仮面を一片ずつ剥がし、五席から副隊長級の力へと上がって檜佐木と対峙する。吉良は円閘扇で防ぎ、アビラマは鋼鉄の羽を放つ。

第37巻の締めくくりとして、本章は弓親の背景と十一番隊の男気の掟を深める。その出来事はアニメ第218話吉良、絶望の中の戦いに翻案された。