第49話「別離の後先」

3対3はチームレッドの勝利で決着し、勝者は蜂楽を戦利品として選ぶ。凛たちのチームが立ち去る中、蜂楽は無表情のまま留まり、本当に自分が欲しいなら奪い返しに来いと潔に挑発し、自称「怪物」への忠誠を誓う。潔と凪は2対2の階層へと落ち、そこで凪は休もうかと提案するが、潔は休む余裕などないと拒否する。潔はまた負ければ凪が選ばれ自分は捨てられるのではと不安に駆られ、一人では自分など役立たずだと言う。凪は苛立ち、潔の髪をつかんで、その考え方が彼の野心を蝕んでいくのだと警告する。

二人の口論は理想論と、それぞれの不在のパートナーの話へと広がっていく。潔は凪に、玲王がいなければ何もできないだろうと突きつけ、凪も潔が蜂楽に頼りきりだと言い返す。凪を突き放しながら、潔は怒りとともにその指摘を認め、一人で立つと誓う。そこで凪は重要な洞察に至る。ピッチが縮み人数が減ったことで、一次選考のように何もないところから何かを生み出すクリエイターが一人いればチームを支えられた頃とは違い、一人一人の行動がはるかに決定的な意味を持つようになったのだと。潔も、生き残りが今や一対一の勝負の勝敗にかかっていることに同意する。凪がこの苛立ちをどう振り払えばいいのかと尋ねると、潔は勝つことでしか振り払えないと答える。ちょうどそのとき、強い相手を探し求める馬狼が扉を開けて現れ、潔は彼と正面から勝負して打ち倒すことに狙いを定める。

蜂楽はチームレッドに引き抜かれ、潔と引き離される。凪と潔は2対2のステージへと進み、玲王と蜂楽への依存をめぐって衝突する。潔は、自分が一人でも立てることを証明するため、馬狼との一対一の対決に挑む決意をする。

「別離の後先」と呼ばれる本話は、全体で49話目、単行本第6巻の第9話にあたり、二次選考編に属する。その内容はアニメ第13話と第14話にまたがっている。