鬼

鬼は人の肉を食らう、吸血鬼のような肉食の存在である。日光は鬼にとって致命的であるため夜行性であるが、眠ることはなく日中も覚めたままでいる。その肉体は並外れて頑強で、斬り落とされた首さえ生やし直すほど、ほとんどの傷を瞬時に治してしまうため、通常の武器では歯が立たない。日光を吸収する鉱石から鍛えられた日輪刀だけが致命傷を与えられ、それでも首を斬り落とすことが最も確実な討伐法である。鬼はまた藤の花を嫌い、その香りは鬼を退け、その抽出物は鬼にとって毒となる。

ほとんどの鬼は人を狩り喰らう衝動に駆られ、その多くは生前の記憶を失い、かつての人格の暗い断片だけを残している。竈門禰豆子、珠世、愈史郎のように、ひと握りの者は人間の感情を保ち続ける。鬼は人を喰らうほど強くなり、各個体に固有の力である血鬼術を発現させることがある。希少な血液型ほど鬼の糧となり、その中でも最も稀な「希血」と呼ばれるものは、一度の食事で通常の人間およそ百人分の価値があるとされる。

鬼殺隊は鬼の最大の敵であり、鬼を根絶やしにするべく数百年にわたって磨かれてきた組織である。それゆえ鬼は身を潜めて暮らし、世間の人々は鬼の存在をほとんど知らない。無惨自身のように、狩人から逃れ、また容易に獲物を得るために人間社会に紛れ込む者もいる。鬼の多くは単独で動くことを好み、強い縄張り意識を持ち、無惨が群れることを禁じているため、獲物や狩り場をめぐって互いに争う。無惨の許しを得て累がまとめ上げた蜘蛛の家族は、その顕著な例外である。

すべての鬼はその始祖である無惨と繋がっており、恐怖と操りを通じて彼に服従を誓う。だがその支配は絶対ではない。並外れて強い意志を持つ鬼は、時にその繋がりを断ち切り、彼の呪いを免れ、彼からほとんど見えなくなることがある。無惨の細胞がすべての鬼に流れているため、彼の死は彼が生み出したすべての鬼の終わりを意味する。

鬼舞辻無惨は最初の鬼であり、すべての鬼の源である。青い彼岸花を中心に作られた試験的な薬が、彼を致命的な病から救った際に変貌した。彼の最も強力な配下が十二鬼月であり、その中には黒死牟、猗窩座、童磨、玉壺、半天狗といった上弦の鬼たちがいる。彼の支配から外れたごくわずかな者として、最終決戦の後に人間へと戻る竈門禰豆子のほか、珠世、愈史郎、そして猫から鬼となった茶々丸がいる。