柱になるんだ

不死川玄弥は幼少期を追体験する。病弱な母しずは、子どもたちとともに父に殴られていた。ある夜、実弥が探しに行っても母は戻らず、玄弥は怯える子どもたちを落ち着かせ、寝るように促す。戸を叩く音がし、玄弥の警告にもかかわらず幼い子どもたちが戸を開けると、たちまち斬り殺される。玄弥は頬を切られ、暗闇の天井に張り付く影を見上げるが、実弥が窓越しにそれに飛びかかり、玄弥に逃げろと叫ぶ。

恐怖にかられた玄弥は、すでに冷たくなった弟妹たちの傷を縛ろうとし、それから医者を呼びに走り、鬼と化した母の死体の上に立つ実弥を見つける。玄弥は母の体を抱きしめて泣き、兄を人殺しと呼ぶ。

振り返って玄弥は、実弥が自分を守るために背負った重荷にもかかわらず、衝撃のあまり兄を人殺し呼ばわりしたことを心の中で詫びる。彼は、虐待する父が死んだ後、兄弟がともに母と弟妹を守ると誓ったより幸せな瞬間を思い出す。積怒が彼の首を狙う中、玄弥は後悔に浸り、柱として弟などいないと冷たく否定した実弥を思い出し、謝る権利を得るのに必要な位に決して到達できなかったことを嘆く。

まさに積怒の杖が喉をかすめた瞬間、竈門炭治郎が舞い降りて鬼の首を斬り、玄弥に諦めるなと促し、半天狗の首を斬ることだけに集中しろと言う。すると哀絶が背後から血鬼術・哭傷の槍で打ちかかるが、玄弥が身を投げ出して立ちはだかり、いくつもの箇所を貫かれる。彼は炭治郎に半天狗を仕留める者になれと告げ、炭治郎は受け入れ、鬼に突進して炎の刀で斬りつけ、半天狗が悲鳴をあげる。

この刀鍛冶の里編の章は、2018年の週刊少年ジャンプ30号、6月25日号に掲載され、第13巻に収録されている。アニメの第50話と第51話にわたって映像化された。この回は不死川兄弟の中心的な過去を描き、玄弥と実弥の溝、そして母の鬼としての死を説明する。