Gohan, the Hunted

Vegetaは Krillinのエネルギー反応を追跡し、Krillinが Guruのドラゴンボールを持って戻ってくるちょうどその時、Bulmaの場所に到着する。誰も反応する暇もなく、Zarbonも現れ、Krillinが飛ぶのを目撃し、その直後ろを追う Vegetaに気づいていた。三者の対峙は緊迫している。危険を察知できていない Bulmaは、Zarbonのハンサムな外見に即座に好意を寄せ、彼らを救出に来たと勘違いする。Zarbonの残虐性を直接目撃した Krillinはそうではないことを知っている。

Zarbonは Vegetaに選択肢を提示する。ドラゴンボールの場所を自発的に明かすか、Friezaのもとに引きずり戻されるか。Vegetaはやってみろと言い放つ。戦闘は Zarbonの通常形態で始まり、二人は光線と肉体の応酬を繰り返す。Vegetaが優位に立ち、Zarbonの攻撃をかわし、彼を地面に叩きつけるしっかりとした蹴りを食らわせる。Zarbonは Friezaの1時間制限と失敗の結果を思い出す。絶望と時間に追い詰められた彼は、獣のような爬虫類形態に変身して突進する。

だが何かが変わっていた。Vegetaは最初の対戦よりも速く、鋭く、明らかに強くなっていた。彼は Zarbonの目に土を投げ入れ、後ろから攻撃し、水に叩き込み、容赦なく光線を浴びせかける。最後の拳と蹴りの応酬で Zarbonが水面に浮上した時、彼の装甲は砕け、自信は消え去っていた。Vegetaは彼に懇願を始めるよう言う。Zarbonは拒否し、変身形態は無敵だと主張する。Vegetaは腹部を貫き通す一撃でそれが間違いだと証明する。傷口から血が滴る中、Zarbonは絶望的に Friezaに対抗する協力を持ちかける。Vegetaは拳を通じてエネルギーを流し、Zarbonを背中から撃ち抜き、下の水へと落とす。優雅な戦士は消えた。

Zarbonが死ぬと、Vegetaは Krillinに向き直り、ドラゴンボールを要求する。Krillinは抵抗するが、Vegetaが Bulmaを脅すと、Krillinはそれを差し出す。Vegetaは速く立ち去り、自分は7つすべてのボールを持っていると信じる。彼が知らないことは、Gohanが Vegetaが湖にまだ隠れていると思っていた1つのボールを持って飛んでいるということだ。

Zarbonとの再戦は、この編でのzenkai boostの最も明確な示範である。Zarbonは Vegetaをほぼ殺し、その後彼を治癒タンクに運んだ。折られたすべての骨、痛めたすべての臓器は、今や Vegetaが彼を圧倒することを可能にする力の増加に直結していた。Zarbonの徹底ぶりが自らの破滅の道具を生み出したのである。それは Saiyan生物学メカニクスがストーリーテリングツールとしてどのように機能するかを完璧に体現した残酷な皮肉である。

Krillinは、これが Gokuがいかに常に敗北を通じて強くなってきたかを認識した時、より広い示唆を明確にする。その観察はフランチャイズ全体をリフレーミングする。Saiyans が被ったすべての敗北は、単なる挫折ではなく、将来の力への投資だったのだ。この編で殴られ、辱められてきた Vegetaにとって、その見返りは即座で致命的である。

Zarbonの死は悲劇的な皮肉の響きを持っている。彼は人生を外見を他のすべてより優先させることに費やし、かつて自分より下だと思っていた男に慈悲を乞うことになり、醜い形で死ぬ。命と引き換えに Friezaを裏切る提案は、Friezaの帝国内の忠誠心がいかに空虚であるかを露呈させる。力学が逆転すると、すべての執行官が潜在的な裏切り者となる可能性がある。

英語版で「Gohan, the Hunted」というタイトルがついているにもかかわらず、Gohanはほとんど登場しない。彼の唯一のシーンは、ドラゴンボールを持って飛んでいる彼の短い映像で、彼が Bulmaを置き去りにした場所で衝突する2つの巨大なパワーレベルを感知している。タイトルは彼の新しい地位、つまり Vegetaのセットを完成させるだろう1つのボールを運んでいる人物として、知らずのうちに狙われている者を指す。