17号を飲み込んだ…変身セルは超グルメ

人造人間16号は容赦ない攻撃を続け、セルを大地に打ちつけ、その下に巨大なクレーターを形成する。セルが一時的に押さえ込まれた隙に、16は肘から先の両前腕を切り離し、ヘルズフラッシュを解放する。これは壊滅的なエネルギーの集中放射であり、周辺全体を焦がす。爆発は数マイル先からも見え、カプセルコーポレーションへ遠隔シャットダウン装置を取りに向かっているクリリンの注意を引く。彼は天津飯を助けるために寄り道することを一瞬考えるが、任務を続行することを自分に強いる。

煙が晴れると、16は17と18に今のうちに逃げるよう急かし、セルが生き残ったことを感知する。しかし17の傲慢さが彼を盲目にしていた。クレーターを背に立った彼は笑い、あの攻撃を生き残れる者はいないと言い張る。彼の背後で、セルはゆっくりと穴から上昇し、その尾の漏斗がすでに大きく開いている。観測地点にいる天津飯が警告を叫び、17は回転して、セルの尾が自分の頭に降りてくるその開いた口を見ることになる。もう遅すぎた。

吸収は恐ろしい詳細で描かれる。人造人間17号はセルの尾に引き込まれ、生物学的なチューブを通じて体の中に強制される。セルの体は変身が進むにつれ、形が歪み始め、その特徴がより広く、より厳めしい半完全体形態へ再構成される。変態が終わると、セルは人造人間16号と18に向かい、進化の最終段階を求めて飢えている。

神殿ではゴクウと孫悟飯がセルの力が劇的にスパイクするのを感じ、彼が人造人間の一体を吸収したに違いないと気づく。下方では、人造人間16号が18を掴んで必死に飛び、しかし半完全体セルは難なく彼らを追い越す。水たまりに自分の反射を映してそれを賞賛した後、セルは彼らと戯れる。16が必死の一撃を放つと、セルは単一のエネルギー波で彼の頭蓋骨の一部を破壊し、下の機械を露出させる。セルが17の声を真似して18を誘い出そうとするとき、天津飯が立ちふさがる。上空から飛び込み、人間の戦士は新気功砲を繰り出し、生の決意でセルを地面に叩きつける。16が破壊され、18が無防備となった今、すべてが天津飯の肩にかかっている。

人造人間17号の吸収は、このシリーズが数話にわたって構築してきた性格的欠陥の集大成である。人造人間16号からの繰り返しの警告にもかかわらず、ピッコロの残忍な敗北を目撃したにもかかわらず、17は自分が負けるはずがないと信じることを拒否する。彼の最後の傲慢な笑い、文字通り危険に背を向けて放たれるその笑いは、その皮肉さにおいてほぼ詩的である。日本語版と英語版の両方で、17の転落は耳を傾けるという彼の拒否に起因しているが、英語ダブは彼を悪役として描くことにより強く傾いており、彼の運命は業による正義のように感じさせる。

天津飯が戦いに参加するという決定は、このエピソードの最も英雄的なビートである。彼は、たった今進化したばかりの、現実的には彼が挑戦できない生物に直面する人間の戦士である。新気功砲は勝つことができる技術ではなく、時間を稼ぐことができる技術である。天津飯はこのことを知っており、それでも彼は立ち上がる。日本語版では、彼は静かに餃子に謝罪し、彼は生き残ることを期待していないことを示唆している。その静かな諦観は、彼の勇敢さをより一層心を打つものにする。

半完全体セルへの変身は、このサガにおいて重要なトーンシフトを示す。セルの不完全形態は昆虫のようで肉食動物的であったが、半完全体形態はより筋肉質で、より人間らしく、そして気持ちのよい優越感の空気をまとっている。アニメは、セルが自分自身の反射を検査し、彼が見たものに満足する場面を追加しており、これは今後このフォルムを特徴づけるうぬぼれを完璧に捉えている。

人造人間16号のヘルズフラッシュは、シリーズのこの区間における最も視覚的に印象的な攻撃の一つであり、アニメはこれを用いて16が本当にどれほど強力であるかを強調する。この程度のファイアパワーでさえセルを倒すことができないという事実は、バイオアンドロイドの設計に組み込まれた恐ろしい復元力を強調している。これはまた、シリーズ内で不完全形態のセルの目が発光している唯一の時間であり、アニメーションチームからの一瞬見逃してしまうような詳細である。