勝負だ悟空!!超緊迫セルゲーム

孫悟空は競技場のタイルの上に降り立ちセルと対峙する。両戦士は微笑み、その瞬間の重大性を認識し、手合わせが始まる。軽いジャブの交換で始まったものは、ゼットテレビカメラが追いきれないほどのものへと急速にエスカレートしていく。パンチとキックが飛び交う速度は、ジミー・ファイヤークラッカーとミスター・サタンを完全に困惑させ、一切の動きを追うことができない。Z戦士たちだけがその動きを追うことができ、天津飯でさえ二人は自分が処理できるより速く動いていると認める。

人造人間16号はこの交換を分析し、孫悟空とセルは互角に見えると指摘する。ヤムチャは、どちらの戦士も息すら切らしていないことに気づき、観客はまだ彼らの真の力に遠く及ばないものしか見ていないことを示唆している。孫悟空はアフターイメージを使って隙を作り、セルに正確な連撃を与え、彼をリングの外へ押し出しかける。セルは空中でそれを受け止めて戻ってきて、接近戦での孫悟空を嘲笑する。

ペースが加速する。孫悟空は空中でかめはめ波を放つが、セルは楽々とその波動を逸らす。それは陽動だった。孫悟空はセルの背後に現れ、肘打ちを背中に叩き込む。セルは猛烈な二連撃で報復し、孫悟空をリングの床に叩きつける。両戦士は着地し、競技場の中央に向き合って立ち、彼らの足元のタイルは割れている。セルは彼が徐々に完全な力を明かしてきたことを認める。孫悟空は彼も同様に力を抑えていたことを確認する。二人は完全に制限を外すことに同意する。ジミー・ファイヤークラッカーは、ほとんど言葉が出ない状態で、自分が目撃してきたすべてがただのウォーミングアップだったことが信じられない。本当の戦いが今始まるのだ。

このエピソードは、制御されたエスカレーションを通じて緊張感を構築する傑作である。孫悟空とセルの間の一つ一つの交換は、強度を別のレベルへと引き上げていくが、観客は両戦士がまだ本来の力を見せていないことを知っている。その結果、実際の戦闘前編として機能するエピソード全体が存在し、各瞬間が戦闘者の能力について新しい何かを明かすため、遅く感じることは決してない。

ミスター・サタンの途絶えない解説は、不可欠なコミックリリーフと観客の代理人を提供する。リングがイカサマされているから光学トリックまでと彼が目撃しているものについての言い訳は、超人的な格闘戦に直面したとき普通の人が考えるかもしれないことを反映している。彼は場面を人間的な困惑の中に置き、それによってZ戦士たちの軽々とした観客への受け入れを比較することで、より一層印象的にしている。

エピソード177はセル編で最も期待されていた対戦の序幕を提供する。漫画ではこのウォーミングアップフェーズを簡潔に描いたが、アニメはそれをエピソード全体に拡大しており、追加の尺がより豊かなアクション演出と反応ショットを可能にし、ドラマを大幅に高めている。

両戦士が全力を使用することに同意するちょうどその時点でエピソードを終わらせる決定は、教科書的なクリフハンガーである。それは観客に、彼らがこれまで見てきたすべて、スピード、力、環境破壊はほんの予告編に過ぎなかったという理解を与える。セルゲームはようやく始まったばかりであり、最高はまだこれからなのだ。