ブルース・フォルコナー

カートゥーンネットワークのトゥナミ枠で『ドラゴンボールZ』を知った無数のアメリカの子どもたちにとって、この作品の音は菊池俊輔のブラスとファンクではなかった。それはブルース・フォルコナーの煌めくシンセ、歪んだギター、突き進むインダストリアルなリズムだった。フォルコナーは1998年にファニメーション吹き替え版の作曲を始め、彼の差し替えスコアは1999年9月の第3シーズンで初登場し、第68話から2003年の第291話まで続いた。彼は劇場吹き替え版『ドラゴンボールZ 激突!!100億パワーの戦士たち』のスコアも手がけた。

彼の音楽はアクションの下で鳴っているだけではなく、それを作り変えた。菊池がオーケストラのファンクに傾いたのに対し、フォルコナーはこのシリーズを1990年代末のロックとエレクトロニカの領域へ、従来のアニメ音楽よりもゲームのサウンドトラックに近い方へと押し進めた。その結果生まれたのが、悟空の最終形態、セルの登場、魔人ブウの暴走が明確に北米的に響くバージョンであり、多くの西洋のファンにとって今なおこの作品の決定的な音の記憶であり続けている。

フォルコナーは深い専門教育を背景にドラゴンボールにやってきた。テキサス大学オースティン校でハンター・ジョンソン、カール・コルテ、ジョセフ・シュワントナー、ユージン・カーツに作曲を学び、優等で学士号、作曲の修士号、そして最終的に音楽芸術博士号を取得した。続いてオハイオ州立大学で二度の大統領博士研究員を務め、全米芸術基金、ダラス交響楽団、フォートワース交響楽団からの委嘱と受賞も得た。彼の交響詩『ワシントン・オン・ザ・ブラゾス』はダラス交響楽団によって初演され、サンアントニオ交響楽団とともに巡演された。

『ベスト・オブ・ドラゴンボールZ』全9枚と、『ブウ:魔人サーガ』『トランクス・コンペンディウムI』『人造人間18号:人造人間編』を含むキャラクター別アルバムは、すべてダラスの自身のケーキミックス・レコーディング・スタジオで録音・マスタリングされた。彼の『ドラゴンボールZ』のタイトルテーマは後にアタリのドラゴンボールZのゲームに再登場し、彼のスコアは、2001年から2003年まで3年連続で『ドラゴンボールZ』をニールセン子ども向け番組ケーブル視聴率1位へ押し上げる助けになったと広く評価された。

フォルコナーは『ドラゴンボールGT』には戻らず、ファニメーションはこれをマーク・メンザに委ねた。後にスタジオが最初の2シーズンをアルティメット・アンカット盤およびリマスター盤のために再吹き替えしようとした際、彼のスコアは使用できず、差し替えのためネイサン・ジョンソンが起用された。だが第3シーズン以降の彼の音楽はそのまま保たれ、ファンが作品を見返すときに今なお譲れないと言うバージョンであり続けている。

菊池派とフォルコナー派の論争はドラゴンボールでもっとも息の長いファンの議論のひとつであり、その議論がいまだに熱く戦わされているという事実こそが、フォルコナーの影響の大きさの証である。ドラゴンボールの外でも彼は劇場映画、公共放送のドキュメンタリー、コンサート作品の作曲を続けているが、何百万ものファンにとって、彼の名は永遠に、土曜の朝に悟空が力をみなぎらせる音と結びついている。