Bruce Faulconer

カートゥーンネットワークのトゥーナミ枠で『ドラゴンボールZ』に出会った数多くのアメリカの子供たちにとって、本作の音は菊池俊輔のブラスとファンクではなかった。それは、ブルース・フォルコナーが奏でる煌めくシンセサイザー、歪んだギター、そして駆り立てるようなインダストリアルなリズムだったのである。フォルコナーは1998年からファニメーション吹替版のための作曲を開始し、彼の差し替えスコアは1999年9月の第三シーズンから本格的に投入され、第68話から2003年の第291話まで継続して使用された。彼はまた『ドラゴンボールZ ロード・スラッグ』の劇場版吹替も手がけている。

彼の音楽は単にアクションの背後で流れていたのではなく、その姿そのものを大きく再構築していった。菊池がオーケストラ調のファンクに寄り添ったのに対し、フォルコナーは本作を1990年代後半のロックとエレクトロニカの領域へと押し進め、伝統的なアニメ音楽というよりもむしろビデオゲームのサウンドトラックに近い世界へと作品を導いた。その結果として生まれた、悟空の最終形態、セルの登場、魔人ブウの暴走の音風景は、独特に北米的な響きを持っており、多くの欧米ファンにとって本作の決定的な音の記憶として今もなお残り続けているのである。

フォルコナーは深い学究的背景を持ってドラゴンボールに辿り着いた人物である。テキサス大学オースティン校で作曲を学び、ハンター・ジョンソン、カール・コルテ、ジョセフ・シュワントナー、そしてユージン・カーツに師事し、優等の学士号、作曲修士号、最終的には音楽芸術博士号を取得している。続いてオハイオ州立大学にて二度の大統領ポストドクター・フェローシップを得ており、全米芸術基金、ダラス交響楽団、フォートワース交響楽団からの委嘱や受賞も重ねている。彼の交響詩『ワシントン・オン・ザ・ブラゾス』はダラス交響楽団によって初演され、サンアントニオ交響楽団との共演ツアーも行われた。

『ベスト・オブ・ドラゴンボールZ』シリーズおよび『ブウ 魔人編』『トランクス概論I』『人造人間18号 人造人間編』を含むキャラクター別アルバム全九作は、彼自身がダラスに構えるケーキミックス・レコーディング・スタジオで録音および仕上げが行われた。彼の『ドラゴンボールZ』タイトルテーマはのちにアタリのドラゴンボールZ系ゲームにも採用されており、彼のスコアは『ドラゴンボールZ』が2001年から2003年までの三年間連続でニールセン子供向けケーブル番組第一位を獲得する一因となったと広く評されている。

フォルコナーは『ドラゴンボールGT』には参加せず、ファニメーションはその仕事をマーク・メンザに委ねた。後年、同スタジオが第一シーズンと第二シーズンをアルティメット・アンカット版およびリマスター版として再吹替する試みを行った際、彼の音源は使用できず、代わりにネイサン・ジョンソンが起用されている。しかし第三シーズン以降については彼の音楽がそのまま残されており、多くのファンが本作を再訪する際に頑なに選ぶ版となっている。

菊池派とフォルコナー派の間で繰り広げられる論争は、ドラゴンボール界における最も息の長いファン論争の一つであり、その議論が今なお熱を持って続いていること自体が、彼の影響力の大きさを物語っている。ドラゴンボール以外でも彼は劇場映画、PBSのドキュメンタリー、コンサート作品の作曲を続けているが、何百万人ものファンにとって、彼の名は土曜の朝に悟空がパワーアップする音と永遠に結び付けられた存在なのである。