Ryō Horikawa

『ドラゴンボールZ』のサイヤ人編でベジータが初めて地球に降り立ったとき、そのスカウターから嘲るように響いた声は紛れもなく堀川りょうのものであり、彼はそれ以来、この役を一度たりとも手放したことがないという稀有な存在である。1958年に大阪に生まれ、当初は堀川亮の名でクレジットされていた彼は、東映から全サイヤ人の王子の役を託される以前から、すでに『夢戦士ウイングマン』の主役として早くからアニメ界に足を踏み入れていた人物である。その後の歳月をかけて彼が築き上げたものは、アニメ史上で最も象徴的な演技の一つとして語り継がれることとなった。

堀川は単にベジータ本人を演じるだけにとどまらず、このキャラクターがこれまでに辿ってきた、融合した姿や継承された全ての形態をも丹念に演じてきている。スーパーベジータ、魔人ベジータ、ベジット、ゴジータ、そして『ドラゴンボールGT』におけるベジータJr.までが含まれている。彼はまた、端役のコミック・サイヤ人キャラであるチャーミー山田も演じている。ナメック星から力の大会に至るまで、あらゆる物語の章を通じて、彼の声は、ベジータが大量虐殺の戦士から渋々ながら家庭を持つ男へと成長していく長い変化の中でも、このキャラクターを首尾一貫した存在として保ち続けてきた一本の糸となっているのである。

堀川のベジータを並外れたものにしているのは、彼が一人の極めて制御されたキャラクターの内側に、いかに広い表現の幅を見出しているかという点である。ベジータがセルを嘲るときに使う、切り詰めた酸のような口調と同じ楽器が、魔人ブウ編において、ベジータが悟空に対して自らの誇りを告白し、家族を救う絶望的な試みの中で自爆する場面では亀裂を生じさせ、内側を見せていく。この瞬間は紛れもなく『ドラゴンボールZ』における感情的な頂点であり、その成否は堀川の演技にかかっていた。それから数十年後、彼は『神と神』『復活のF』、そして『ドラゴンボール超』の力の大会にも同じ強度を持ち込み、そこでは悟空との宿命の競争関係が、ついに渋々ながらの兄弟関係へと和らいでいくこととなる。

ドラゴンボール以外でも、堀川は『聖闘士星矢』のアンドロメダ瞬、『名探偵コナン』の服部平次、『銀河英雄伝説』のラインハルト・フォン・ローエングラム、そして『大乱闘スマッシュブラザーズ』シリーズにおける派手で過剰なキャプテン・ファルコン役で広く愛されている。ドラゴンボールを一話も観たことがないアニメファンであっても、彼のファルコン・パンチから彼の声を知っているということは珍しくない。

堀川は、国際的なドラゴンボール巡回イベントにおいて最も目に付くキャスト・メンバーの一人となっており、ロサンゼルスのアニメ・エキスポ、アニメ・ウィークエンド・アトランタ、そしてトロントのアニメ・ノースなどに招待ゲストとして参加してきた。彼のパネルの列に並ぶファンは、ほぼ決まって同じ質問を携えてやって来る。「あの声をやってもらえますか」と。彼はほぼ毎回、それに応えてくれる。彼は声優の及川ひとみと結婚しており、マイクの外では、初代ヤムチャ役の古谷徹を親しい友人として数えている。

この役を最初に演じてから四十年近くが経過した今でも、堀川は新しいゲーム、劇場版、そしてあらゆる『ドラゴンボール超』企画においてベジータの声を務め続けている。世界中の一世代のファンにとって、このキャラクターと彼を演じる本人を切り離して考えることはできないのである。