Ryūsei Nakao

1951年に東京で生まれた竹尾智晴は、本名を持ちながらも芸名「中尾隆聖」として活動し、ドラゴンボール以前から、サディスティックで甲高い悪役を演じることでキャリアを築いていた人物であるが、彼を伝説的な存在に押し上げた役こそがフリーザである。ナメック星編が、嘲るような口調で車椅子に乗る第一形態の銀河の暴君を初めて紹介したとき、中尾は彼に、柔らかく、女性的で、ほとんど愛情すら感じさせるような声を与えた。そしてこのキャラクターの怪物的な行動とのコントラストこそが、フリーザが数十年経った今でも観客の心をざわつかせ続ける大きな理由の一つとなっている。彼は脅迫の言葉をささやくように紡ぎ、子供たちを殺害する場面ですら笑い声を上げ、絶対に必要とされるその瞬間まで、丁寧な会話の音量を一度として超えることはないのである。

中尾はフリーザのあらゆる形態を演じている。陶磁器のような第一形態から、筋肉質な第二形態と第三形態、すらりとした白と紫の最終形態、メカフリーザ、ゴールデンフリーザ、そしてブラックフリーザに至るまでである。彼はまた、劇場版作品ではフリーザの兄であるクウラ、オリジナル『ドラゴンボール』ではピッコロの邪悪な眷属タンバリン、『エピソード・オブ・バーダック』では祖先のチルド、『ドラゴンボール超』ではフロスト、そして『ドラゴンボールフュージョンズ』ではEXフュージョンのクーリザを演じている。フリーザ一族の誰かが画面に登場しているとすれば、その声を発しているのはほぼ間違いなく彼なのである。

中尾は81プロデュース所属で、1970年代からアニメで活動を続けており、初期にはしばしば「南谷智晴」の名でクレジットされていた。彼の声質は、不気味で甲高い人格を持つ役柄を引き寄せがちであり、複数のフランチャイズを横断して象徴的な悪役のギャラリーを築き上げてきた。『ブリーチ』の涅マユリ、『ワンピース』のシーザー・クラウン、そして『それいけ!アンパンマン』における日本中の子供たちにとっての永遠の笑い声、ばいきんまんなどである。これらの演技には共通する一本の線が走っており、それは残虐さの中に宿る一種の歓喜であり、他のほぼどの声優にも真似のできないものである。

2015年の『ドラゴンボールZ 復活の「F」』をめぐるインタビューの中で、中尾はゴールデンフリーザの収録セッションがベテランの自分にとってさえ過酷なものであったことを認めている。戦闘の振り付けがあまりにも速く動いていたため、彼と悟空を演じる野沢雅子は、誰の攻撃が誰のものかをリアルタイムで追うのに苦労したのだという。何十年もブースに立ち続けてきたあとでも、フリーザはなお彼を謙虚にさせる力を持っていたのである。

『ドラゴンボール超』におけるフリーザの復活は、中尾を本格的に役へと呼び戻すこととなり、『復活のF』、宇宙サバイバル編、そして『ドラゴンボール超 スーパーヒーロー』における彼の演技は、このキャラクターがその毒を一切失っていないことを証明した。フリーザがトーナメントの舞台で何気なく悟飯を破壊したときも、力の大会のクライマックスでゴールデンへと変身したときも、それを売り込んでいたのは中尾の声であり、相変わらず気取って遊び心に満ち、それでいて恐ろしい響きを保ち続けていた。

日本語吹替版のファンにとって、フリーザは他の誰でもない。中尾の演技は、鳥山のオリジナルデザインと同じくらいこのキャラクターにとって基礎的なものであり、多くの視聴者がフリーザこそフランチャイズ最高の悪役だと考える理由は、まさにそこにあるのである。