Toshio Furukawa

1946年に栃木県大平町で生まれ、青二プロダクションに所属する古川登志夫は、ドラゴンボールファンにとっては何よりもまずピッコロの日本語版声優として知られている。彼は、ピッコロが大魔王の生まれ変わりとして卵から孵り、オリジナル『ドラゴンボール』のピッコロ大魔王編における物語の悪役として登場したときに、この役を引き受けた。そして以来ずっと、その役を手放したことがない。この継続性は驚くべきものである。オリジナル『ドラゴンボール』、『ドラゴンボールZ』、『ドラゴンボールGT』、『ドラゴンボール改』、そして『ドラゴンボール超』を通じて、ピッコロには常に同じ声が与えられてきたのである。

古川の表現の幅こそが、このキャラクターの進化を信じられるものにしてきた。世界征服を試みた牙を剥く戦士は、やがて荒野で悟飯を鍛える渋々の守護者となり、ナメック星編の戦術家へと変貌し、ネイル、そして神様と融合した誇り高き戦士となり、最終的には『ドラゴンボール超 スーパーヒーロー』における愛すべき家族的存在となっていく。古川は、ピッコロのために落ち着いた地に足の着いた音域を見出しており、それは戦いが必要とするときには雷のような響きへと切り替わることのできる声であった。その抑制こそが、このキャラクターを単に陰鬱なだけでなく、威厳ある存在として読み取らせる大きな理由となっているのである。

ピッコロは古川の唯一のドラゴンボール役ではない。彼はオリジナル『ドラゴンボール』および『ドラゴンボールGT』におけるブルー将軍、山賊の頭領シューラ、さらに『Dr.スランプ』においては空豆タロウ、お日様、ナレーターなど複数のキャラクターを演じており、これらは皆ドラゴンボールと同じ宇宙を共有する鳥山アニメ作品である。彼のデビュー役は1975年のロボットアニメ『勇者ライディーン』における兵士役であり、そこから彼は日本の声優の中でも最も多彩なキャリアの一つを築き上げていった。彼は『うる星やつら』のあたるのようなコメディの主役、『北斗の拳』のシンのような冷静沈着な戦士、そして『ワンピース』のポートガス・D・エースのような悲劇的な人物までを、ごく自然に演じ分けることができる声優である。

収録ブースの外では、彼は1977年から1986年まで日本のバンド「スラップスティック」のメンバーとして活動しており、リズムギターを担当していた。同バンドにはドラム担当の古谷徹をはじめとする他の声優たちも参加していた。彼は『ドラゴンボール改』でビーデルを演じた声優の柿沼紫乃と結婚しており、これによって両親ともがドラゴンボールのキャストの中で正史的に存在してきた、極めて稀な夫婦の一組となっている。

古川のピッコロとしての在任期間は、現在では半世紀近くにわたるものとなっており、これはどの国、どのフランチャイズにおいても、ごく僅かな声優にしか並ぶことのできない記録である。現代の『ドラゴンボール超』企画が、彼の年齢を理由として配役を変えることなく、依然として彼のもとにこの役を持ってくる事実は、その声がこのキャラクターにとっていかに本質的なものであるかを如実に物語っている。ピッコロが『スーパーヒーロー』においてオレンジピッコロへと覚醒したとき、日本の視聴者が耳にしたのは、数十年前にピッコロ大魔王の悪役じみた約束を低く唸るように響かせていたのと同じ古川であり、フランチャイズで最も満足度の高いパワーアップの一つを届けていたのである。

日本のファンにとって、ピッコロと古川は切り離せない存在である。彼は悟飯を育てた声であり、その延長として、彼は一世代の視聴者をもまた育ててきたのである。