Naho Ooishi

おおいしなほは、ドラゴンボールのチビキャラ路線と最も強く結び付けられた、集英社公式の漫画家である。彼女のフランチャイズにおける最初のクレジットは2009年3月、2008年のOVA『ドラゴンボール オッス!帰ってきた孫悟空と仲間たち!!』の漫画化作品であり、これは全二話の短編作品でありながら、彼女が読者の目に確かに認識される形で鳥山のキャラクター群を描き分けられることを示すものであった。集英社は彼女の仕事を高く評価し、より大きな仕事を任せるようになり、その結果として2010年12月には『最強ジャンプ』にてドラゴンボールSDの連載を開始した。これは、オリジナル『ドラゴンボール』の物語を超変形スタイルで語り直すギャグリメイク作品である。

しかし彼女の仕事として最も語られるのは、2011年の短編漫画『ドラゴンボール エピソード・オブ・バーダック』であろう。悟空の父バーダックが過去へと時間を遡り、有名なことに最初の超サイヤ人となる物語を描いたこの作品は、彼女がフランチャイズに対して書いた最初のオリジナルシナリオであり、アーケードゲーム『ドラゴンボールヒーローズ』から派生したものであった。そしてこの仕事は、彼女に対してバーダック伝説に新たな正史的な感触を持つ要素を書き加えるという、極めて稀な栄誉を与えたのである。

おおいしは、集英社が2009年に彼女を起用し、本名のもとに彼女のキャリアを再始動させる前は、ぎちというペンネームで活動する同人作家として歩み始めた人物である。このような道筋は、ドラゴンボールの世界においては今なお珍しいものであり、関連作品の作画担当者のほとんどは週刊少年ジャンプの編集パイプラインの内側から登場することが多い。それはまた、フランチャイズの創作陣のほぼ全員が男性であった時代において、彼女が公式ドラゴンボール漫画における長期的な創作ポストを担った最初の女性の一人となったことをも意味している。

ドラゴンボール以外でも、彼女は『おっ!!ニューガジェット スーパーラバーズ』という、超エリートガジェット報道班「おにゅう特選隊」を描く連載コメディ作品を手がけており、これは明らかにギニュー特戦隊のパロディとして書かれている。2013年には『ドラゴンボールSD』の特別編として、劇場版『神と神』におけるビルスの登場を祝う一話読み切り『神と神SD』も執筆しており、これは2013年3月4日号の『最強ジャンプ』にて発表された。

彼女のフランチャイズとの関係は、単に絵を担当するというものに留まらない。2014年3月号の『最強ジャンプ』、すなわち同年2月に発売された号の中で、おおいしは鳥山明本人にインタビューを行い、バーダックの家族、サイヤ人、そしてフリーザ族について直接質問を投げかけている。これは、超時代に発表された数少ない鳥山のQ&Aの一つであり、しかも経歴を持つジャーナリストではなく、現役のドラゴンボール漫画家によって行われた稀有な事例である。そしてその回答内容は、彼女自身の物語作りへと再び還元されていった。

読者にとって、おおいしなほの仕事はちょうど良い場所に位置している。『ドラゴンボールSD』は若いファンが古典編を学ぶための、優しく楽しい入り口であり、一方で『エピソード・オブ・バーダック』は、まさに熱心なファンが繰り返し戻ってくる短く感情に訴える側面ストーリーである。そしてその両方が、彼女の画板の上から始まったのである。