碇ゲンドウ

白手袋はゲンドウの服装の中で最も多くを物語る部分である。レイを救出するために射出された零号機のエントリープラグの加熱されたハッチをこじ開けた際に大やけどを負った手を覆っており、彼が手袋を外すことは滅多にない。彼の眼鏡も年月とともに変化しており、初期の四角いレンズは、NERVの巨大ディスプレイの光を反射する赤や茶色の色付きの丸みを帯びたレンズへと取って代わられた。

顎髭を生やした中年の彼は、息子の髪型に近いスタイルをしている。執務中は黒い司令官の制服を着用しており、ジャケットの縁には金色のパイピングが施され、袖口と襟には緑色の三角形の識別パーツがあしらわれ、下には赤いセーターが見える。これ以外の服装で登場することは稀である。

シリーズの原作者である庵野秀明は、ゲンドウを組織の利益と天秤にかけ、手段を選ばず目標を達成する男と評した。劇中ではそれがチェスプレイヤーのような冷酷さとして表れており、彼はNERVやゼーレ、周囲の人々を駒のように操り、利用価値のなくなった者は切り捨てる。そしてシンジに対しては名ばかりの父親であり、残酷なまでに距離を置いている。

彼の自制心はほぼ完璧である。着席時には口の前で手を組むのが習慣であり、度重なる危機に直面しても表情を崩すことはない。彼が微笑むことは非常に珍しく、レイに対して数回、サキエル戦の勝利時に一度見せる程度である。

『新世紀エヴァンゲリオン劇場版 Air/まごころを、君に』では、ついに彼の鎧が剥ぎ取られる。あらゆる冷酷な行為は、サードインパクトを利用してユイを取り戻すというただ一つの目的のためであり、最後の瞬間に彼はその努力が自滅的であったことを悟る。ユイの本当の願いは、ゲンドウが彼女を取り戻すために犠牲にした息子シンジの明るい未来であった。今際際、彼はシンジが自分を恐れていたのと同じくらい自分も息子を傷つけることを恐れていたため、距離を置いたのだと告白する。この対称性により、彼は息子のダークな大人の鏡像として捉えられ、加持リョウジがしばしばその対比的存在として挙げられる。彼の最期の言葉はシンジへの謝罪であった。

彼は「六分儀」という苗字を持つ六分儀ゲンドウとして人生を始め、複雑な生い立ちを示唆する記述以外、彼の青春時代についてはほとんど記録されていない。学生時代に碇ユイと出会い、冬月コウゾウ教授と親しくなる。噂ではユイのゼーレとの繋がりが彼を引き寄せたと言われていたが、物語が進むにつれて二人の絆がより深いものであったことが明らかになる。21世紀初頭に彼女と結婚して碇の姓を名乗り、2001年に息子のシンジが誕生する。ゲンドウはゲヒルンの所長に昇進するが、初号機の起動実験の失敗によりユイを失い、その喪失が彼を変貌させる。彼は幼いシンジを先生の元へ預け、感情を凍りつかせ、まずは赤木ナオコ、次にはその娘のリツコと愛のない愛人関係を持ち、それらを交渉や口封じのために利用する。

NERV司令官として、彼はゼーレの忠実な僕を演じながら、秘かにサードインパクトへの独自の道を築く。アダムの胚は彼の手に移植され、リリスの前にレイと融合することで、事態を完全に自分の制御下で展開させる計画を立てる。『新世紀エヴァンゲリオン劇場版 Air/まごころを、君に』において、その計画は崩壊する。レイは自分が彼の人形ではないと宣言し、彼からアダムを奪い取り、リリスと融合して自らの意志で補完を開始する。レイたち、カヲル、そしてユイ自身の幻影に直面したゲンドウは、人々が結ぶ不可視の絆に対する恐怖を認め、シンジへの謝罪を口にしながら、幻影の初号機によって上半身を噛みちぎられる。

漫画版では彼の冷酷さがより強調されている。そこではバルディエル戦で初号機のダミーシステムを作動させて鈴原トウジを死に至らしめ、アダムを手に移植するのではなく飲み込み、シンジに対して一度も愛したことはなくユイの愛情が彼に向くことに嫉妬していたと告げる。レイがアダムを破壊して彼を拒絶した後、瀕死のリツコに首を撃たれる。最後の幻影の中でユイに促され、生まれたばかりのシンジを抱きかかえた時のこと、つまり息子への愛情を初めて感じた瞬間を思い出し、その記憶によって救われながら息を引き取る。コミカルな派生作品では彼の設定が大幅に変更されている。『碇シンジ育成計画』では生きているユイによく叩かれる夫としてコメディリリーフとして描かれ、『学園堕天録』では別の世界からやってきて死んだ本物と入れ替わったドッペルゲンガーであり、最終的にユイの仕業と思われる落石によって押し潰される。