葛城ミサト

濃い紫色の髪が大きなウェーブを描いてミサトの肩を越えて落ち、深い茶色の瞳が印象的な顔の両側に前髪が分けられている。普段の装いは黒のノースリーブワンピースに印象的な赤のジャケットを合わせ、黒のブーツに緑のソックスを差し込み、胸元にはセカンドインパクト時に死に際の父から渡された小さなクロスのペンダントが常に光っている。NERVの身分証明書によると身長は163センチで、胸元には南極の大惨事による傷痕が残っている。実車に非常に忠実に描かれた年式の古い青のアルピーヌ・A310を愛車とし、他の職員に支給される拳銃ではなくヘッケラー&コッホUSPを携帯している。

ミサトの中には二人の異なる女性が存在するように見える。執務中の彼女は鋭く決断力のある現場指揮官であり、その戦術的直感は幾度となく第3新東京市を救い、少佐への昇進をもたらした。一方で私生活の彼女は壊滅的である。シンジが引っ越してくるまでマンションはゴミに埋もれており、周囲を呆れさせる組み合わせのインスタント食品ばかりを食べ、朝は缶ビールで始まる。シリーズ監督の庵野秀明は、彼女をあらゆる関係を浅いものにとどめて逃げ出し、真の対人接触から身を守っている女性と表現した。

その防具の原点は南極にある。14歳の時、彼女は父親の調査隊に同行し、死の直前の葛城博士が彼女を保護カプセルに封印したことでセカンドインパクトの発生から生き延びた。その後の数年間を失語症で過ごし、大学時代に声を取り戻し、赤木リツコは彼女が失われた時間を取り戻すかのように饒舌になるのを目撃した。ミサトは家族を顧みなかった父親を憎むと同時に、最期の行為ゆえに愛しているという矛盾を認めており、その葛藤が解消されることはない。彼女がNERVに入隊した理由の一部分は使徒への復讐であり、加持の腕の中に父親の面影を求めていたと告白する。シンジに対するぎこちないアプローチを含め、彼女の思わせぶりな表面は、彼女が知る唯一の親密さへの架け橋であり、リスクを冒せないより深い絆の代わりに性が代用されていると多く解釈されている。

ミサトは物語の冒頭で碇シンジを迎えに行き、嫌がる少年を説得して初号機のエントリープラグに乗せ、彼を一人にせず自宅に引き取る。後にアスカも同居し、ミサトは二人のパイロットの保護者として、また二人の喧嘩の仲裁役として振る舞う。作戦部長として、彼女は発令所から使徒に対するすべての戦闘を指揮し、リツコやオペレーターたちの意見を考慮しながら、立場が許す限り自分の配下にいる子供たちを激しく守る。大学時代の加持リョウジとの恋愛関係は軽口を叩き合いながら再燃し、彼を通じてNERVやゼーレが隠蔽してきた真相の解明を始める。彼の殺害後、最期の留守番電話のメッセージによって彼女は人類補完計画の調査へと完全に駆り立てられ、共犯関係にあるリツコとの友情はその過程で崩壊していく。

『新世紀エヴァンゲリオン劇場版 Air/まごころを、君に』において、彼女は侵攻からシンジを救い出すために戦略自衛隊の兵士3人を射殺し、彼を初号機の射出口へ運ぶ途中で背中に銃弾を受け、最後の力を振り絞って絶望する彼を奮い立たせる。彼女は血に染まったクロスを彼の首に掛け、戻ってきたら続きをしようと約束のキスを交わし、エレベーターの扉の中へ彼を押し込んで倒れ込む。直後に爆薬によって通路は破壊されるが、彼女の遺体はLCLへと変化し、補完を通じた帰還の可能性を残す。シンジはそれ以来、彼女のペンダントを身につけている。

漫画版でもおおむね同様の展開を辿るが、侵攻してきた兵士たちに対して手榴弾を起爆させて相打ちとなり、死後に加持と再会する。派生作品では、『ぷちえゔぁ』のNERV学園の担任教師から『学園堕天録』の学校教師に扮した潜入エージェントまで自由に再設定されている。日本語版では三石琴乃が声を担当しており、庵野がミサトを『美少女戦士セーラームーン』の主人公の大人版として一部構想していたことを踏まえたキャスティングである。彼女の苗字は大日本帝国海軍の空母「葛城」に由来し、初期の企画書では女性主人公を支えるお姉さん的存在として描かれていた。