第16話

エピソードは焚き火を囲んでの回想から始まります。ザインの活発な幼馴染みは、かつて旅の魔法使いに写真を撮ってもらうために彼を引っ張っていきましたが、それが彼がロケットに大切にしまっている写真です。その後、一行はクラール地方に入り、フリーレンが死ぬ前に会っておきたいと考えている、もうすぐ400歳になるドワーフのフォル爺を訪ねます。フォル爺はボケたふりをし、油断について教えるためにシュタルクを地面に投げ飛ばした後、訪問者を歓迎し、シュタルクを鍛えることになります。1週間にわたる訓練と雑用の中で、彼とフリーレンは思い出を語り合います。地元の人々は、彼がなぜ村を守るのか理解しないまま、このドワーフを守護神として扱っています。回想シーンでその理由が明かされます。彼は亡き人間の妻が愛した村を見守っており、彼女の顔も声も眼差しもすべて彼の記憶から薄れてしまったにもかかわらず、彼女への誓いを守り続けているのです。

昔、ヒンメルを通じて、フォル爺はフリーレンに自分の記憶を未来へ連れて行ってほしいと頼み、彼女は承諾しました。今、人生の終盤で再び彼女に会えたことに彼は感謝しており、彼女は魔王がすでに討伐されたことを彼に伝えないことを選びます。ロール街道に出たザインは、あえて記憶に残りやすい「戦士ゴリラ」と名乗った友人のことについて旅人たちに尋ねて回ります。橋のそばの村では、気難しい老婆が一行に次々と雑用をさせるまで情報を出し渋ります。最後の仕事は、ザインとゴリラにそっくりな、忘れ去られた英雄たちの像を磨くことでした。フリーレンはその内の一人をクラフトだと名指しします。その光景は、幼い頃にハイターとゴリラと共にそこに立ち、誰もが忘れない英雄になると誓ったゴリラの記憶をザインに呼び起こします。ついに老婆は、ザインに一行が目指すオイサーストとは反対方向にある町、ティュールへと向かうよう教え、彼に決断を迫ります。

フリーレンは年老いたドワーフのフォル爺を訪ねます。彼はシュタルクを鍛え、亡き人間の妻との約束を守るために村を警護していると打ち明けますが、彼女に関する記憶はすべて色褪せています。フリーレンは魔王がまだ健在だと彼に思わせたまま、静かにその場を去ります。

ロール街道で、ザインは友人の戦士ゴリラを探し、気難しい老婆の用事をこなします。彼とゴリラにそっくりな忘れ去られた英雄たちの像を掃除している最中、ザインは忘れられない存在になると誓った幼き日の約束を思い出し、ゴリラが一行の目的地とは離れたティュールに向かったことを知ります。

冒頭のザインとゴリラの回想は、大部分が後の原作の1コマから膨らませたものであり、彼らの完全なやり取りは後半まで取っておかれています。アニメではフォル爺の村の中心に柳のような木が描かれており、妻を忘れてしまったと彼が語る際にも再び映し出されます。

彼が座っていると、その木の下で妻が自分に近づいてくるのを思い出す場面がありますが、原作では彼女が彼の傍らに立ち、背中だけが描かれています。村人が彼を守護神と呼ぶ際に使われた、ドワーフが魔物と戦う原作の描写は、アニメには採用されませんでした。