第21話 魔法の世界

グローブ盆地の閉ざされた試験エリアに静かな雨が降る中、デンケンとリヒターはフリーレンたち3人を待ち構えます。リヒターは大地を操る魔法で地形を割り、高台を作り出してカンネとラヴィーネを眼下の強力な決闘者2人から分断します。彼とフリーレンが魔法の本当の目的について意見を交わす中、時間はフリーレンの若かりし頃、フランメが彼女を初めて古代エルフのゼーリエに引き合わせた時へと遡ります。ほぼ無限の魔導書の蔵書の中から好きな魔法を尋ねられた若き弟子はそれを断り、魔法を探求すること自体がどんな報酬よりも価値があるのだと主張しました。その答えにゼーリエは感心しませんでしたが、フランメは自分の生徒を平和な時代にふさわしい魔法使いだと称賛したのです。

戦いは2つの場所で展開されます。ラヴィーネの氷はリヒターにほとんどダメージを与えられず、彼の魔力は彼女を圧倒しています。リヒターは、現代の防御魔法が圧倒的な物理的質量に対してなぜ通用しないのかを2人に説き、彼女たちの足元から岩の棘を突き上げさせます。はるか上空では、デンケンが消耗戦を諦め、頭上の結界を焦がすほどの激しい炎の竜巻でフリーレンを包み込みます。彼女は防御の球体の中でそれを耐え抜き、彼の光の連射をしのいで距離を詰め、至近距離からの「魔族を殺す魔法（ゾルトラーク）」で彼を打ち倒します。

フリーレンはチームが奪われた隕鉄鳥（シュティレ）を取り返し、デンケンとラオフェンを木の幹に縛り付けます。そこで彼女は、この老練な魔法使いが北部高原の奥深くにある厳重に管理された墓にたどり着くためだけに資格を求めていることを知ります。その後、彼女は自分の本当の仕事、すなわちゼーリエの破壊不可能とされる結界を丸一日かけて解析していたことを明かします。上空へ放たれた一条の光の円錐が結界を打ち砕き、試験場に雨が降り注ぎます。試験官の席からそれを見ていたゲナウは、彼女がかつて勇者たちと共に聖印を掲げた、生き残っている最後の大魔法使いであると確信します。

降り注ぐ雨がついにカンネの力となります。ラヴィーネがリヒターの手足を岩に縫い止めている間、相棒のカンネは巨大な水の球体を作り出し、「水を操る魔法（リームシュトローア）」で彼の防御を粉砕して高台から彼を吹き飛ばします。拘束を解かれ魔力も尽きたデンケンのグループは、倒れた他のパーティーを狩ることにし、老人は外套を脱ぎ捨てて拳で決着をつけようとします。夕暮れまでに6チーム、18人の魔法使いが試験を突破し、一方オイサーストの街では、フェルンの厳しい指導から解放されたシュタルクが羽を伸ばして休日を満喫していました。

アニメ化にあたり、いくつかの場面が再構成されています。リヒターが防御魔法の欠点を説明する際、その構造を視覚的に歪ませる描写は漫画にはなく、また、木に縛り付けられたフリーレンの拘束を解こうとする彼の失敗もアニメオリジナルです。虹色蝙蝠（ガイゼル）と、木の枝に捕まったと思われる犠牲者の短いカットも、映像向けに追加されたものです。