第22話 次からは敵同士

第一次試験が決着し、次の試験までの3日間の休息期間に入り、生き残った受験者たちは時間を潰すためにオイサーストの街へと散らばっていきます。フリーレン、フェルン、シュタルクは宿屋で再会し、シュタルクの怠惰な生活態度にフェルンが怒りを爆発させた後、フリーレンはかつて勇者たちと訪れたレストランでの食事を二人に奢ります。別の場所では、デンケンが、亡き妻とよく食事をしたレストランの名前を挙げて、気乗りのしないリヒターを夕食に誘い出し、態度を軟化させたリヒターもそれに同行します。

食事をしながら、フリーレンは料理長のレッカーがかつて自分の料理の味は決して変わらないと誓い、ヒンメルがその約束を自分たちの報酬にしようと提案したことを思い出します。再びその料理を味わった彼女は、味が変わっていることに気付きますが、それでもこれ以上素晴らしいものを追い求める必要はないのだと納得します。一方ユーベルは、路地裏でラントを追い詰め、相手に心から共感した時にしか他人の魔法を模倣できないのだと説明します。自分をそれほどまでに深く観察しようとする彼女に対し、彼は警戒心を強めます。

午後の時間はそれぞれのささやかな出来事に分かれていきます。カンネは家族に無理やり着せられたフリルのドレスについてラヴィーネからからかわれ、2人はフェルンが喜びそうなお菓子を探して悪戦苦闘しているフリーレンとシュタルクにパン屋で出くわします。ヴィルベルは魔法協会からの依頼で魔物であるフレッサーを討伐するためにシュタルクを借り出し、2人の戦士はその後、その肉を食べて親睦を深めます。カンネからお礼としてお菓子の詰め合わせを受け取ったフリーレンは、その小さな親切から、ヒンメルが常に日常の些細な行動を通じて人々の記憶に残ろうとしていたことを思い出します。

その後、伝書鳥が次の試験の詳細を知らせてきます。ラヴィーネは試験が通常3段階で行われることを説明し、ここから先は受験者同士がライバルになると警告します。手紙には試験官としてゼンゼの名前が記されており、彼女が過去に担当した4回の試験で合格者が一人も出ていないという事実が、カンネとラヴィーネを不安にさせます。

アニメ化にあたり、オイサーストのいくつかの場所にオリジナルの名前が付けられており、その中には「燕の宿」、「レストラン ベル」、「サンベーカリー」が含まれます。リヒターには漫画の包み紙のキャンディではなく角砂糖が渡され、ラントから母猫と子猫が逃げ出す短いシーンが追加されており、街にいる彼の体が分身体の1つである可能性を示唆しています。また、このエピソードでは試験の手紙の全文が読み上げられますが、漫画では要約されているだけでした。