第137話

家具の陰に釘付けになったフリーレンは、周囲の建物を全壊させることなくフェルンがロレに決定打を放つ方法を練り、毒矢や防御を貫く熟練の弓使いの技術に対するザインの懸念にもかかわらず、開けた上空への危険な飛翔を決断する。前夜の連続攻撃が同じ時刻だったことを思い出し、フェルンは魔力探知を通してタイミングを読めるのではないかと考え、フリーレンはそれを試すことに同意する。フェルンが上空へ打ち上がると、ヴォルフは彼女の無防備な飛行に狙いを定めるが、夜空に花火が打ち上がり、彼の狙いを眩ませる。

弓の援護を奪われながらも、乱れた魔力と騒音に満ちた空で狩りを続けるフェルンは、ロレの位置を特定しようと神経を研ぎ澄ます。修道女は、フリーレンの一行に僧侶が同行しているに違いないと気づき、目印の硬貨を捨てて疲労困憊の中で逃走する。離れた距離で戦士たちが言葉を交わすことができないため、フェルンを止める負担はロレに重くのしかかり、彼女は「聖罰の捕縛」を唱えて少女の魔力を封じ込め、墜落させようとする。フェルンはその魔法が形成された瞬間に感知し、より速いゾルトラークで応酬して、ロレを気を失わせ倒す。

短時間の決闘は魔導特務隊の目を引き、ノイが観察し、カノーネはフレーゼの不可解な不在に不平を漏らしながら、ヴェークを派遣して被害状況を評価させる。ヴォルフとガゼルは意識を失ったロレを回収する。彼女が命を取り留めたのは、魔法耐性のある鎧と、おそらくは敵の意図的な選択によるものであり、彼らは撤退する。ゼンゼとファルシュに再会したフリーレンは自身の発見を伝え、帝国の女神の魔法の習熟度は、他の僧侶たちが操るものよりも深いかもしれないと指摘する。

フリーレンが立ち去った後、ゼンゼはファルシュに対し彼女がいかにゼーリエに似ているかを語り、人間が大魔法使いミーヌスを殺害したことでエルフの不死への信仰が打ち砕かれ、長命のゼーリエがいかなる犠牲を払ってでも守るべき存在になったことを回想する。事の顛末を把握したザインは、フリーレンが試験に不合格となり、フェルンが一級魔法使いの階級を得たことを知って混乱し、彼の北への探求を助けてくれた多くのパーティーを振り返る。ユーベルとラントがリネアールの情報を持って戻る中、ゼーリエの馬車がアイゼンベルクに到着し、フランメが築き上げた魔法の文明にこのような過酷な状況で足を踏み入れることに驚嘆する。表紙にはフェルンが描かれている。