イシュヴァールの英雄

物語は、ゾルフ・J・キンブリーが破滅の中に聞こえる音楽について詩的に語り、賢者の石を歯に挟みながらイシュヴァールでの殲滅戦を加速させるところから始まる。自らの仕事に満足せず、部下を肉の盾として冷酷に利用する彼は、戦争の残虐性を体現している。近くでは、スカーが血みどろの道を切り開いて家族のもとへと辿り着く。戦士ではなく学者である彼の兄は、研究ノートをスカーの手に押し付け、どちらが生き残る可能性が高いかを問いかける。キンブリーが屋上に現れ、破壊的な錬成を放つと、兄はスカーを爆風から守るために身を挺する。

スカーの兄はスカーが生きてはいるものの右腕が引きちぎられ凄惨な重傷を負っているのを発見する。出血を止めることができず死に瀕した兄は、自らの両腕に刻まれた理解と解体の錬成陣を使い、自らの腕を弟の身体に移植する。スカーは後にロックベル夫妻の診療所で目を覚まし、見覚えのある刺青を目にして一瞬兄が助かったと思い込むが、その腕が今や自分のものになっているという恐怖に気づく。嘲笑う兵士たちとキンブリーの満足げな様子に対する深い悲しみと怒りに囚われた彼は、ナイフを手に取り、自らを介抱していたユーリとサラ・ロックベル夫妻を殺害し、丘の上へとふらふらと歩いて村全体が壊滅し無生気になっているのを目にする。

軍が放棄された診療所に到着すると、キンブリーは軍人と医師の相反する職務について思索し、生前に会いたかったと思いながら、孫娘のウィンリィと一緒に写ったロックベル夫妻の写真をポケットに収める。別の区画では、ロイ・マスタングが絶対に許さないと誓う反抗的なイシュヴァールの長老を焼き尽くし、まもなく最後の地区が陥落して戦役が終了したという知らせが届く。歓喜する兵士たちの中で、マスタングは自らの下で仕えた部下たちの名前を言えないことに気づくが、ある兵士チャーリーは、部隊は彼を自らの命を守るために部下の命を犠牲にしない英雄と見なしていると励ます。罪悪感に苛まれるロイは、守れる限りのすべての人々を守ることを決意し、友人であるマース・ヒューズはその誓いを青臭い夢だと一蹴しつつも支援を約束し、軍の頂点に立つキング・ブラッドレイ大総統を指し示す。

別の場所では、キンブリーが賢者の石を引渡すのではなく飲み込むことで将校たちを驚愕させ、ホムンクルスのエンヴィーが見守る中、爆破して脱出する。荒涼とした野原で、リザ・ホークアイは身寄りのないイシュヴァールの子供の墓を完成させ、二度と背負わずに済むよう、背中に彫られた焔の錬金術の秘伝を焼き消してほしいとマスタングに頼む。そして彼女は自らの銃器の腕を差し出し、共有する理想を彼が裏切った場合には撃ち殺す権利を得ることを承知の上で、彼の背中を守る役割を受け入れて傍らに立つことを願う。マスタングが忠実な部下たちを集めてより良いアメストリスという夢に向かって進む中、変貌を遂げたスカーは、戦争によって奪われたすべてのもののための復讐に身を捧げるのだった。

スカーの兄は自らを犠牲にして刺青の入った腕をスカーに移植し、彼を錬金術を操る復讐者へと変貌させる。スカーはユーリとサラ・ロックベル夫妻を殺害し、自分の村が破壊されているのを発見する。キンブリーはエンヴィーに見守られながら上官たちの前で賢者の石を飲み込む。ロイ・マスタングとリザ・ホークアイはそれぞれイシュヴァールでの罪悪感と対峙し、ホークアイはロイの陣営に加わる前に背中の焔の錬金術の秘伝を焼いて消すよう頼む。マスタングとスカーはそれぞれ改革と復讐という対照的な目的を抱いて戦争から立ち去る。

「イシュヴァールの英雄」は漫画の第61話であり、第60話「神の不在」に続き、第62話「夢の先」へと続く単行本第15巻に掲載されている。日本では2006年7月12日、英語版は2007年12月18日に刊行された。キンブリーはロックベル夫妻の事故死を偽装するために派遣されていたが、部下たちがその夫妻への称賛を奇妙に扱わないことから、部下たちがその任務を理解していたかどうかはあいまいなまま残されている。このバージョンは両方のアニメ化作品とも異なっており、ここではウィンリィと写ったロックベル夫妻の写真が血に染まって床に落ちているのではなく、ユーリのポケットに収められている。