始まりのホムンクルス

冒頭の回想シーンでは、ウィンリィが北方に到着した経緯が描かれる。山の麓で足止めされていた彼女は、ゾルフ・J・キンブリーの車に乗せられてブリッグズ要塞へと向かった。道中、キンブリーは彼女の両親について優しく語り、イシュヴァール殲滅戦で命を落としたロックベル夫妻ではないかと尋ね、自らの部隊が遺体を回収したものの現場への到着が遅すぎたと主張した。彼は最後まで信念を貫いた夫妻を称え、生前に会えなかったことが悔やまれると語った。

現在、ウィンリィはエドワードに寒冷地用の軽量な機械鎧（オートメイル）を装着させ、連絡なしにやってきたことや、兄弟が投獄されていた理由を問い詰めて叱る。キンブリーは手違いだったとして自分が解決すると取りなし、彼女から感謝される。エドワードは彼女を引き寄せてキンブリーから遠ざけようとし、彼がイシュヴァールでの殺人鬼であった過去を明かしそうになるが、ホークアイからウィンリィへの好意を指摘された記憶が蘇って混乱し、動揺を静めるために元素周期表を呟く。ウィンリィはなぜ自分がこんな変な男の子を好きなのだろうと心の中で首をかしげる。バッカニア大尉が自慢の重機械鎧「マッドベア」を披露した後、ウィンリィが要塞の工房見学に向かうと、キンブリーはエドワードに本題に入ろうと告げる。

ザンパノとジェルソの監視のもとで牢に閉じ込められたアルフォンスは、キンブリーが兄弟を分断し、ウィンリィを人質として利用していることを見抜き、好機を待つことを決意する。地下通路の隠された新しい坑口で、オリヴィエ・アームストロングはバッカニア、ヘンシェル、カーリー、そして数名の兵士を捜索と回収のために地下へ派遣する。バッカニアは、自分たちが1日以内に戻らなければ坑口を封鎖するよう要請する。オリヴィエは部下たちに対し、レイヴンの死の責任は自分にあると密かに告げ、捜査が入った場合はすべて自分の単独犯行とするよう命じる。坑道の奥で捜索隊は、殺された馬、切断された仲間たちの遺体、そして鋭利に切り裂かれた金属を発見し、さらに震える2名の生存者から、光が影を呼び寄せるためランタンをすべて消すよう懇願される。壁を這う多数の目に覆われた闇が彼らに迫るが、何かに引っ張られるように突然引き返し、一行は撤退する。

セントラルでは、マスタングが花売りから情報を買い取り、守備重視のブリッグズには東方軍の攻撃力が必要になることを知る。彼が彼女の正体を尋ねると、自分の家族は代々アームストロング家に仕えてきたとだけ答える。大総統邸では、書類を届けに訪れたホークアイが背後に敵意を感じて振り返り、父親と間違えて話しかけてきた幼いセリム・ブラッドレイを見つける。ブラッドレイ夫人はセリムを可愛がり、夫の遠縁の親戚だと説明するが、ホークアイはマスタングからキング・ブラッドレイが血縁者のいない造られた存在であると聞いていたため大きな衝撃を受ける。先ほどの気配とこの矛盾はある一つの答えを示しており、セリムは影から立ち上がってそれを証明する。セリムは彼女が銃を抜かなかったことを理由に見逃す条件として口止めし、影を解き放って自らを最初のホムンクルス「プライド」だと名乗る。ブリッグズでは、キンブリーがエドワードに対し、北方でスカーとマルコーを捕らえる手助けをすること、および要塞に血の紋章を刻むことが大総統からの命令であると伝える。

本話の核心はプライドの正体発覚である。ホークアイがセリム・ブラッドレイと偶然出会い、彼の血縁関係に関する矛盾から、彼女の秘密を握る最古のホムンクルスとしての正体が明かされる。それに加えて、ウィンリィの到着がエルリック兄弟を分断するための罠であったことが判明し、地下坑道の捜索によってブリッグズの地下に潜む致命的な存在が確認され、キンブリーはエドワードに対し、スカーとマルコーの追跡および要塞への血の紋章の刻印という指示を下す。

キンブリーがウィンリィにかけた優しい言葉は半分の事実であり、彼女の両親を抹殺するという彼自身の命令を隠すものであったが、その任務は彼が到達する直前にスカーによって果たされていた。また、本話ではエドワードの新デザインの機械鎧（オートメイル）が初登場し、以前の義肢とは明確に異なっている。ささやかなギャグとして、マスタングが花売りと会話しながら偽装のために購入した花代は35,200センズにのぼった。