草薙素子

完全な義体化を遂げた存在として、マンガ、映画、アニメシリーズごとに物語に合わせて義体のデザインが再構築されるため、彼女は多様な姿を見せてきた。定番の装いはハイブーツにストラップレスのレオタードとレザージャケットの組み合わせであり、任務に応じてタンカラーの制服や体にフィットしたグレーの戦闘服に着替える。彼女が使用する義体は市場でも最高峰の精度の高さを誇り、その皮膚には高密度の触覚センサーが組み込まれ、生身を遥かに凌ぐ鋭い触覚をもたらす。また、浮力装置が故障すれば石のように沈んでしまうほど重量があるが、彼女はその危険を気にすることなく、気分転換として一人で潜水を楽しむ。

彼女の性格は作品によって異なる。マンガ版では強気で遊び心があり、性に奔放な一面を持ち、上司をからかったり隊員たちと軽口を叩き合ったりするが、押井守監督の映画版ではそうした要素が削ぎ落とされ、物思いに耽る内省的で感情を表に出さない指揮官として描かれる。どのバージョンにおいても彼女は先頭に立って指揮を執り、誰にも頼らない一匹狼であるが、義体の中に宿るゴーストに本当の人間性が残っているのか、あるいは記憶すら生身の人間だったと信じ込ませるために書き込まれたものに過ぎないのかという、答えのない問いに何度も惹きつけられる。チームの均一化を防ぐため、ほとんど義体化していないトグサをあえてスカウトするなど多様性を重視し、あらゆる形態の性差別に対して露骨な蔑視を示す。

彼女は陸上自衛隊で少佐の階級を得た後、公安9課の実動部隊の指揮を執るようになった。劇場版第1作では「人形使い」と呼ばれる暴走人工知能を追跡し、最終的にそれと融合して新たな存在へと変化し、その残骸は『イノセンス』においてバトーを助けるために再浮上する。『STAND ALONE COMPLEX』では笑い男事件を中心に展開し、かつて廃車にしようとしていた思考戦車タチコマの自我を尊重するようになり、9課の解体後に追われ殺害されたかに見えた状況を生き延び、部隊の再建を果たした。第2期では策士・合田一人や「個別の11人」と対峙し、出島で捕獲を命じられた難民指導者・クゼヒデオと運命が交錯する。そこで彼女は、2人が幼少期を共にしたことを知る。6歳頃の飛行機事故で身体が破壊されたことで彼女は全身義体化を余儀なくされ、クゼは共に生き残った少年だった。合田の追跡はエレベーター内で彼を射殺することで終わるが、クゼの暗殺を防ぐことはできなかった。実写映画版では彼女の生い立ちが再構築され、ハンカ・ロボティクス社によって作られた難民の生き残り「ミラ・キリアン」として始まるが、失われた草薙としての記憶を取り戻し、引き離されていた母親と再会を果たす。