潜在熱源

何者かが燃料庁に金を要求して揺さぶりをかけており、その筆頭容疑者が新浜市で事故死に見せかけて殺害されているのが発見される。遺体を詳細に調べた結果、他殺であることが露呈する。他の実動員がほぼ総出で首相の護衛に追われているため、トグサは1機のタチコマをサポートにつけられ、単独で事件を担当することになる。被害者が揺さぶりの材料に使おうとしていた品はネガフィルムの破片であったが、感光して真っ黒な正方形と化していたため、トグサはその出所を追って新宿難民街へと足を運ぶ。

トグサはそこで偶然にも被害者の婚約者と出会い、二人は協力して死の真相を追うことになる。彼らは被害者である金持幹二が、新しい義体の提供を条件に黒松電気から奇妙な請負仕事を引き受けていたことを突き止める。その仕事とは、前大戦で水没した「ウチコン7」地区の地下施設で壁面の付着物を削り落とす作業であった。現在そこは陸上自衛軍の部隊によって立ち入りが規制されているが、トグサと婚約者は横穴を通って内部へと潜入する。

水没した構造物の深部で、トグサはそこが密かに保管されていた原子力発電所であり、写真と思われていたものは写真ではなく個人被ばく線量計（フィルムバッジ）であったことに気づく。見えざる手によって大戦前の遺物が掘り起こされようとしているが、その許可の出所は一切不明であった。ロシア製のダジボーグ歩行兵器に見つかった二人は追撃を受け、逃走しながら公安9課に連絡を入れて施設への正式な捜査を開始させる。彼らの知らぬところで、被害者の記事が載った新聞を持つ男が彼らの動きを密かに尾行していた。トグサが婚約者に電話で警告を発しようとした時、応答はなく、響き渡る彼女の携帯電話を踏みつける見知らぬ男の足元が映し出される。

本作は攻殻機動隊 S.A.C. 2nd GIGの第6話であり、エピソードサブタイトルEXCAVATIONを冠している。日本では2004年3月6日に放送され、英語版は2006年1月7日に公開された。河野利幸が監督を務め、脚本は藤咲淳一と神山健治の共同執筆となっている。物語は動機ある者たちと狂想狂詩曲の間に位置し、物語を合田一人へとつなぐ不気味な追跡者の存在を静かに描写している。