ひとりきりの闘争

日本国内で潜伏していたポスト・ヒューマンの一人、矢口サンジが公道で男性を殺害し、荒巻はその現場が通りすがりのジャーナリストのカメラに捉えられていたことをチームに告げる。被害者の田所晃一は住宅管理省の警備総監の職にあり、荒巻は同様のパターンに当てはまる他の殺害事件を捜索するよう命じる。

サンジの元トレーナーのもとを訪ねると、彼が完全に変化を遂げる前の進化段階にあるポスト・ヒューマン特有のオーバーヒートを起こしていることが判明する。警察の記録に侵入したプリンは、同一の手口による92件の司法解剖結果を提示し、その大部分が同一犯によるものである可能性が極めて高いことを突き止める。犠牲者の多くは、不正に日本国籍を取得した移民や難民であった。

捜査の線はサンジの最初の犠牲者である石渡へと辿り着く。彼は偽名で生活保護を受給させながら、東京復興事業においてそれら移民を安価な労働力として搾取していた。荒巻と少佐はテイト首相に警告を発し、彼の義父である大友幸男議員が同事業に関連する建設会社を経営しており、次の標的になり得ると指摘する。テイトは義父が田所を買収しようとしていたことを知ってショックを受けるが、まずは自ら直接問い質すと主張する。

警護のために設置されたタチコマの防衛も空しく、その夜大友は殺害される。テイトは公安9課を責め立て、謎の人物ジョンはポスト・ヒューマンの秘密を隠蔽するための捏造された報道記事を要求する。テイトはそれに代わり、サンジをおびき出すために仕組まれた本物のニュースと組み合わせた、病死という虚偽の報告を求めるのだった。

囮は功を奏した。テイトが義父の会社での役割を引き継ぐために足を踏み入れると、サンジが立ちふさがってその目的を詰問し、テイトは国家の過去の栄光を取り戻すためだと答える。少佐が接近してサンジを叩きのめして屈服させ、電脳メガネを装着すると、気絶したポスト・ヒューマンはジョンによって連れ去られる。本作は『攻殻機動隊 SAC_2045』の第9話であり、サブタイトルはIDENTITY THEFTで、トグサの死によってもたらされたものと炎上に至る理由の間に位置している。