荒城の月

荒巻課長の車が爆発した後、帝首相が荒巻との連絡に奔走する中、プリンはスズカの本部から米帝のペンタゴン・ネットワークに侵入し、恐ろしい計画を暴く。スマートガス（約3時間で東京を覆い推定700万人を殺害する毒ガス）を積んだ5機のステルス爆撃機が向かっているのだった。彼女は計画を阻止させるべく情報を帝首相に伝える。

都市を救う努力は、タカシの影響により部隊のメンバーが「N」へと変貌していくことで内側から崩壊する。ボーマはタカシによって首を跳ねられ、覚醒したプリンも彼に抗えずその思想に従うことを受け入れる。検事総長の楠木から外患誘致罪で追い詰められた帝首相だったが、タチコマから現れた荒巻が、アメリカ側がポスト・ヒューマン危機全体を仕組んだという証拠を提示したことで容疑が晴れ、米大統領への電話が可能となる。

犠牲は急速に拡大する。イシカワは自らもNとなったことを知り、プリンを道連れに2個の手榴弾を爆発させる。サイトーはN化された後、自身の顔をしたスナイパーに射殺される。そしてN化を拒むバトーは、草薙と対峙したプリンによって殺害される。潜水艦内では、トグサがスズカのアンドロイド体を破壊し、その核ミサイルを無力化する。

少佐はタチコマに乗ってタカシを追い、いかにして大勢の人々をゴーストハックしたのか詰問する。トグサからの通信に気を取られた瞬間、少佐は反射的に発砲し少年を射殺してしまう。彼の死を合図に、Nと化した者たちが手に組み込まれた発射トリガーを押し、これによりスズカのアンドロイドが最後の力を振り絞ってミサイルを発射させる。

スマートガスが街を覆う中、タカシの傍らで息絶えつつ、少佐は彼の真の目的が最初から世界の破壊であったと結論付ける。『攻殻機動隊 SAC_2045』の第23話にあたる本作は、『The Battle Begins』に続き、『Event Boundary』の前話となる。