楽園の向こうへ

タチコマは人工衛星を利用して、沖縄沖に潜伏する米帝の戦略ミサイル原子力潜水艦を察知する。その発見は彼らを驚愕させる。艦にハッキングして命令を読み取ることができず、搭載されたミサイルは成層圏まで上昇してから下降する構造になっているため、その場所からの発射は発射元を特定されることなく出島を攻撃できるからだ。そのような攻撃が行われれば、出島の難民だけでなく長崎の自衛軍兵士や沿岸を包囲する巡洋艦までもが消滅し、米帝は攻撃の責任を問われずに済むことになる。

一方、バトーをはじめとする公安9課のメンバーは、難民が所持しているとされるプルトニウムを押収するために軍から派遣された陸警隊の激しい追撃から逃れていた。ひらけた広場に追い詰められたバトーは身を乗り出し、第三者が自分たち全員をハメたのだと主張する。彼の義眼が陸警隊のレンジャーが装着しているタイプと同型であったため、隊長はバトーの説明する潜水艦による核の脅威に耳を傾け、部隊はプルトニウムがすぐに見つからなければ島の全面侵攻が始まることを理解する。両チームは、自衛軍が以前破壊した桁を再建し、潜水艦の存在を知らないまま国連査察団の到着前に出島を鎮圧しようと備えている橋へと、プルトニウムを急ぎ運ぶ。

別の場所では、草薙がついにクゼのもとに到達するが、海軍の空爆により二人は倉庫のがれきの下に生き埋めになってしまう。ミサイルと砲火が集中する中、クゼは自身の革命をネットへの大移動と進化であると説明し、そのビジョンが「個別の11人」ウイルスと激しく対立したため、ウイルスの支配を振り払うことができたと明かす。二人が話している間、バトーは核攻撃が着弾する前に彼女を救出しようと車を走らせる。

タチコマは出島への足跡を残さない核攻撃が可能な米帝の潜水艦を特定する。バトーは追撃する陸警隊に対し、第三者によってハメられたのだと納得させる。自衛軍が侵攻の準備を進める中、両部隊は再建された橋へプルトニウムを急送する。草薙はクゼを発見するが、二人は空爆によって閉じ込められる。クゼはネットへの移行という自身の目的と、それがどのように彼をウイルスから解放したかを明かし、その間にバトーは少佐を救出するため急行する。

「This Side of Justice」というサブタイトルを冠した第2期終盤のこのエピソードでは、難民危機、プルトニウム争奪戦、そして米帝の核陰謀が一つの脅威へと集約される。ネットへの進化に関するクゼの語りは彼の思想を具体化し、草薙との直接対峙への足がかりとなる。