第152話

真希は禪院家をほぼ消し去り、立ち向かうべき相手は母親だけとなった。直哉は殴打を生き延びたが、残酷なまでに詩的な運命を辿る。騒動が収まると、真希は真依の遺体を別の者に託し、誓いを最後まで見届ける決意を胸に前へ進み続ける。

母親を台所まで追いつめた真希は、パニックに陥り距離を置いてほしいと懇願する彼女を見つける。真希が呪具庫に入る前に与えられた警告について問い詰めると、母親は動揺のあまり思い出せず、どういう意味かと尋ねることしかできない。真希が一歩近づくと母親は叫び声を上げ、血が壁を染める。「炳」も「躯倶留隊」も敷地全体に死屍累々として横たわっている。

顔からひどく出血している直哉は屋敷の中をさまよい、扉を抜けて倒れ込み、自分を殺し損ねた真希を嘲笑う。彼は、首を切られ包丁を握りしめた傷だらけの叔母が背後から近づいていることに気づかない。身を守るために必要な呪力を使い果たしていた直哉は、彼女が自身の上に崩れ落ちるように背中を刺され、二人は共に息絶える。彼は悪態をつくが、無力なまま最期を迎える。意識が薄れゆく中、真希と真依の母親は、双子をこの世に産んでよかったと告白する。

真希は真依の遺体を抱えて屋敷を出る。京都から離れないよう警告した後、心配して真依の後を追っていた西宮桃は到着が遅れ、その後悔に泣き崩れる。真希は真依を桃に託し、次に何をするつもりかという問いを無視して、真依の刀を手に無言で歩き去る。公式記録では、不在だった禪院家のメンバーは全員不審死を遂げ、呪具の微かな痕跡だけが残されていたとされている。その後、五条家と加茂家は禪院家を御三家から除名するよう動くが、呪術総監部はその保留を決定する。

この全9ページの章は、「葦を啣む」の一連のエピソードのエピローグであり、第17巻における禪院家のストーリーラインを締めくくるもので、アニメでは第51話で描かれている。母親の死に際のセリフは、大虐殺全体を苦くも優しい感情で包み込み、直哉の死は、彼がこの編を通して見せた残酷さに対する意図的な反響として訪れる。