第153話

停学処分を受けて呪術高専から離れた秤金次は、現在、呪術師同士を戦わせる非合法な格闘試合を運営している。来るべき戦いに向けて彼の力を必要としている虎杖と伏黒は、彼がもはや信用していない学校との繋がりを隠しながら、協力を求めるべくトーナメントに潜入する。

天元は、栃木県の廃立体駐車場で賭け試合を仕切る秤の元へ二人を向かわせた。試合は一般の観客の前で呪術師同士が素手で戦うというもので、明らかな秘匿義務違反であり、天元は闘士の中に呪詛師が潜んでいる可能性が高いと警告していた。外で制服を脱ぎ捨てた伏黒は、停学中で上層部を警戒している秤が、高専関係者と協力するはずがないと推測する。

入口で支配人と警備員が二人を追い返そうとする。警備員が顔の寸前で寸止めするパンチを放っても伏黒は怯まず、クラブの場所を漏らした生意気な呪術師、コンドウという男を殺したとハッタリをかける。彼は死んだ男の枠を要求する。ボスから闘士を一人追加するよう連絡が入るが、ボスが伏黒を気に入らなかったため、追加されるのは虎杖だけだった。伏黒は虎杖を狙い通りの役割にうまく誘導し、カメラに向かって了承する。

計画は二人を分断する。虎杖は内部から秤に近づき、伏黒は外部からの潜入を試みる。警備員は虎杖に、逃亡禁止と呪術使用禁止というルール、そして筋書きのあるショーとフリー戦の二種類の試合形式について説明し、記憶に残るフリー戦はボスの目を引くと指摘する。虎杖のサプライズ対戦相手はパンダだった。二人は密かに情報交換しながらスリリングな模範試合を演じ、パンダは秤がカメラを通して見ていることを確認し、虎杖に試合を終わらせるよう合図する。意図的に放たれたボディーブローがパンダを沈め、虎杖は割れんばかりの歓声の中、勝利を収める。感銘を受けた秤は、同僚の星綺羅羅と共に座っていたが、虎杖をオフィスに連れてくるよう命じ、その間、伏黒はある男の影に隠れて気づかれることなく盗み聞きをしていた。

この19ページの章は、秤金次と星綺羅羅の両方を紹介し、アニメ第52話で適応された第18巻のガチンコファイトクラブのストーリーラインを開始する。タイムリミットのプレッシャーが確立される。東京からの交通手段が乏しいため、少年たちは途中で呪霊を祓うのに時間を取られ、津美紀の元に到着するまでに約9日しか残されていない。アナウンサーのジョン☆ボビーは、虎杖とパンダの試合を今まで見た中で最高だと呼んでいる。