第247話

事務所のトレーニングルームで、エンデヴァーは3人を直接指導することを約束するが、まずは出久と勝己に自分自身のことと目指すものを話すよう求める。出久は最大出力での力の制御を望んでいる。エンデヴァーは彼を「脅威的でありながら自壊を伴う怪力」の持ち主と捉え、出久もそれを認めつつ、負傷しない限界以下に抑える方法を見つけたと付け加える。しかし最近、それが新たな形で発現したため、エンデヴァーは見せてほしいと頼む。

出久が出せるのは一筋の細い「黒鞭」のみであり、それすらも極限の集中を要し、怠れば力が溢れ出て暴走してしまう。本来の形状は鞭であることを説明し、「エアフォース」の概念を取り入れて実戦武器化したいと語る。目標を明確にするため、彼はエアフォースのメカニズムについて極めて詳細な解説を始める。バーニン、焦凍、勝己は即座に話を追えなくなる。だがバーニンが驚いたことに、エンデヴァーは言葉のすべてを理解しており、雄英体育祭を振り返りながら、オールマイトに匹敵し、かつ自分自身を壊しかねない「個性」を持つ同類だと見抜く。出久はその意図を理解できずにいた。

勝己の答えは出久とは対照的だった。すでに強力な「個性」を使いこなしている彼が求めているのは、自分に欠けているもの、すなわちNo.1ヒーローを超えるために足りないピースを突き止めることだった。

エンデヴァーは訓練に移ろうとするが、焦凍は自分がまだ質問されていないと指摘する。苛立ったエンデヴァーは「赫灼熱拳のマスターだろう」と自ら答えを口にするが、焦凍はそれを否定する。父親を拒絶し氷の側だけで戦ってきたことが結局はエンデヴァーの望み通りの息子を作り上げたのだと語り、出久と勝己によって自分が本当になりたい姿に目覚めさせられたのだと告げる。エンデヴァーの知識が本物であることは認めつつ、やって来た理由を明確にする。本物のNo.1から学び、自らの手でその称号を掴み取るためだ。彼の憧れはオールマイトであり、許したわけではないと断じた上で、友人が目の前にいる前で父親面をするのはやめてほしいと求める。息子がようやく心を開いてくれたと思っていたエンデヴァーは、己の誤解の深さを痛感しながら指導を開始する。

屋外で、彼はヒーロー活動の3本柱である「救助」「避難」「撃退」を提示する。多くの事務所はどれかひとつを強みとするが、自分の事務所はそのすべてをこなすのだという。微かな異変を察知し、誰よりも早く現場に到着し、一般市民を遠ざけて被害を最小限に抑えるという一連の動作が本能となるまで周囲に気を配るよう求める。冬休み中の課題は、一度でもいいから自分よりも早くヴィランを退治することだった。

インターン生たちが掲げた目標はこの長編の軸となっており、出久は力の完全な制御を目指し、勝己は自分に欠けているものを探求している。

堀越耕平による第247話は全13ページ。エンデヴァー事務所インターン編に属し、2019年10月21日発売の『週刊少年ジャンプ』2019年47号に掲載され、単行本第26巻の巻頭を飾った。表紙には轟冬美とエンデヴァーが並び、アニメでは第103話で映像化されている。