第262話

クラストと数人のヒーローたちは、狭い場所に愚痴をこぼす大型のハイエンド腦無によって足止めされる。クラストは、ミルコのもとにさらに多くのハイエンドがおり彼女の支援が必要だと叫び、前進を促す。彼は「盾」の「個性」で生み出した突起を伸ばして怪物を突き刺すが、怪物は攻撃を受け流し、それくらいでは倒れないと言い放つ。

腦無の正体が明かされる。彼らは複数の「個性」を保持できるよう改造された死体であり、自律的な思考能力を持たずプログラムに従う存在である。保持する「個性」の数や身体の強化度によって下位、中位、上位の階級に分類される。上位種は一般的な人間約10人分に相当する力を持ち、ハイエンドは思考力や元となった身体の性格を一定残している点で一線を画している。

ターミナルに向かった殻木は、彼らの改造にかかった労力について不平を漏らす。彼は最も戦闘に飢えたヴィランを選び出し、「個性」の人工移植には精密な手術と身体に定着させるための少なくとも3ヶ月の期間が必要であり、オール・フォー・ワン不在の状況では極めて過酷なプロセスとなっていた。「ウーマン」と他の4体はほとんどテストされていない状態だった。彼は未完成の彼らを送り出すことを謝罪するが、時間が必要であり、特にジョニーとモカの双方を失い脱出手段がなく、死柄木弔の定着率が71パーセントに留まっている現状では尚更だった。

ミルコは耳で殻木の潜伏場所を特定する。ハイエンドたちは彼女が生き残っていることに驚くが、彼女はカプセルに突入する際に脚で衝撃を殺したのだと説明する。彼女の「個性」はウサギの特性をもたらす「兎」である。彼女は殻木のいる場所へ直線的に跳び出すが、ハイエンドたちに遮られる。「ルナリング」で敵を散らすものの、空間を歪める「個性」を持つ1体が彼女の左腕をむしり取る。彼女は「ルナフォール」で別の1体を叩き潰すと、腕を奪った個体に向かって突進し、その無謀な接近に敵は驚愕する。その肩に着地した彼女は、お前たちの種族は遠距離からしか戦えないと指摘する。死ねと吐き捨てる敵に対し、彼女は死ぬ時は自分の意思で死ぬと返し、「ルナティヘラ」でその首を跳ね飛ばす。

彼女は傷口を髪で縛り、頭部が弱点である以上、頭だけを狙うと残りの敵に宣言する。明日がある保証などないと思って毎日生きている、だからその時が来たら後悔なく逝くのであり、腦無ごときに終わらされるつもりはないと語る。

群下山荘では、ヒーローたちの奇襲が始まる中、スケプティックが混乱に陥り、トゥワイスを探し回ってすべてを彼のせいにしようとしていた。彼はホークスが自分の監視をどうやって潜り抜けたのか理解できず、結局トゥワイスに原因があると決めつける。彼が仲間に向けて警戒を叫ぶ中、屋敷の中央を切り裂く大きな亀裂が走る。

ミルコはヒーローたちを足止めするために解き放たれたハイエンドたちと戦い、1体の腦無の頭部を破壊するが、その代償として左腕を失う。

1体のハイエンドに「ウーマン」という名が与えられ、死柄木のパワーアップの定着率が71パーセントであることが確認される。

クラストの「個性」が「盾」、ミルコの「個性」が「兎」と判明する。

スケプティックはヒーローたちが超常解放戦線を直接襲撃していることに気づき、山荘の防衛を開始する。

本話では、ハイエンドがなぜ思考力を持つのかを含め、腦無がどのように造られ階級分けされているかについて作中最も詳細な説明がなされている。

ミルコはここで「ルナリング」、「ルナフォール」、「ルナティヘラ」という3つの必殺技を初披露する。

堀越の作者コメントでは、あと30週でも喜んでミルコを描きたいが、物語も前へ進めたいと語られている。