第288話

大型航空機が蛇腔市へ向かって急降下する。乗客は5分が経過したかどうか尋ねるが、パイロットは彼女はホークスでもミルコでもなく、これが最大の飛行速度であると指摘する。また地上は危険な状態になっており、彼の体もまだ完治していないため、座席に座っているよう促す。彼は、人命がかかっているのだから自分自身の安全は後回しだと答える。

ヒーロー部隊がギガントマキアのもとに集結する。彼はモグラが土を進むように建物を破壊しながら時速100キロで那波多市へ向かって突進しており、5キロ先には避難区域が存在する。このペースでは誰も追いつけない。残り時間は8分。ヒーローたちは、一般市民にこの暴走の被害を遭わせているのは自分たちの過失だと自らの失敗を認め、罪のない人々と巨人の間に自らの命を張ることを決意する。

ノートPCを通じて監視していたスケプティックは、この集結を追跡する。Mr.コンプレスは都合の良いタイミングだと捉える。スケプティックは、群下山荘の時よりも衛星のカバー範囲が狭いもののまだ機能しており、ヒーローの数は少ないとはいえ侮れないと指摘する。作戦の途中でMr.コンプレスは動きを察知し、ズームを要求する。街中を抜けていくウラビティとフロッピーだった。トガヒミコも彼女たちを目撃して駆け寄り、自身の装備を要求する。彼はそれを手渡す。

装備を整えた彼女が出発しようとすると、Mr.コンプレスは危険すぎると言って止めようとする。彼女は答えが必要なのだと告げる。彼は荼毘に助けを求めるが、荼毘はそれをあしらって代わりにスケプティックに向き直し、Mr.コンプレスをさらに苛立たせる。彼女に声をかけたのはスピナーだった。彼に言わせれば、自分たちはたまたまぶつかり合った野良犬のような存在に過ぎず、トゥワイスの件で傷ついているのは彼女だけではない。その衝突こそがトゥワイスの言う『家族』であり、弔もみんなが一緒にいることを望むはずだ。好きなように行動させることこそが超常解放戦線の本質であり、だから行って、すぐ戻ってこいと告げる。ヒミコは彼に微笑みかける。

地上では、ウラビティが巨人の目撃情報を無線で伝え、より迅速な避難を促す。彼女はフロッピーと合流し、蛙のヒーローが建物から一般市民を誘導している最中、落下してくる瓦礫から彼女を引っ張り出して助ける。そこへ一人の老女が、夫が眠っていて自力で動くには遅すぎると叫ぶ。巨人が迫る中、ウラビティはフロッピーにすでに保護している人々を連れて先へ進むよう指示し、自ら老女の依頼を引き受ける。老女は夫の名を叫びながら路地へと案内するが、驚くほどの速さで走り、それを愛のおかげだと言う。ウラビティは彼を連れ出すと約束する。追いついたとき、その女性は他人の顔を奪ったトガヒミコだった。

ヒミコは民家に身を隠し、ウラビティも後を追って中に入る。身を隠しながら、ヒミコは自分にとって友達と思えるフロッピーや、傷ついている時が一番大好きなデクを期待していたのだと明かす。ウラビティのことも好きだという。自分をどうするつもりなのかと尋ね、ナイフを持って飛びかかるが、腕の長さで抑え込まれる。ウラビティの返答は質問の嵐だった。これほどの演出をしたのは本当にそれを聞くためだけなのか、コピーした女性の血を搾り取ったのか、その女性は生きているのか。はぐらかされて少し動揺したヒミコに対し、若いヒーローは自身の覚悟を述べる。手が届く限りの全員を救うつもりであり、立ち塞がる者はその場で逮捕する、と。ヒミコはただ睨みつけるのだった。

影でしか描かれない身元不明の乗客が、重傷から回復途中の状態で飛行機で蛇腔市へと接近する。

スケプティックの衛星映像は、ギガントマキアに対して集結するヒーローたちの姿を映し出す。ヒミコは群衆の中からウラビティとフロッピーを見つけ、自身を苛んでいた問いを彼女たちに突きつけることを決意し、スピナーは彼女を止めるどころか、帰ってくるように告げて送り出す。

夫を助けてほしいと懇願する老女に変装したヒミコは、ウラビティを路地裏へと誘い込み、変身を解除して廃屋の中で対峙を強いる。二人の再戦が始まる。

第288話のタイトルは助け出せ!! タケオさんで、全17ページ。2020年第46号に10月16日に掲載され、第30巻および全面戦争編に収録されている。

ベストジニストが表紙を飾り、飛行機に乗っている人物が誰であるかという問いに静かに答えている。アニメでは内容が分割されており、第123話が2ページ目から17ページ目を扱い、第124話が1ページ目を扱っている。堀越のコメントでは休載について謝罪し、まだ発表できない告知を匂わせている。