第369話：連なる星霜

オール・フォー・ワンは何年も昔、ワン・フォー・オールの2代目継承者の首を絞め殺した瞬間を回想する。その時でさえ彼の顔には涙が伝っていた。その男の異能は小さな物体にしか作用せず、豆鉄砲に過ぎない踏みつけられる虫ケラであり、最期の瞬間も満足したかのように微笑んでいた。

現在、「死柄木」は戦場へと叩きつけられながら、なぜ自分がワン・フォー・オールの面影を感知できるのか理解できずにいる。「変速（ギアシフト）」は他の能力と同様にワン・フォー・オールと共に成長を遂げ、対象の幅を広げ、細胞レベルにまで作用するようになっていた。再び突撃したデクは、蓄積されたその力を物理法則そのものに叩きつけ、「デトロイト スマッシュ 五重（クインティプル）」を解き放つ。

アリーナを駆け巡るデクに対し、相手はエネルギーの溜めがないため一撃の威力が欠けていると分析し、「死柄木」はタイミングを見極めて次の攻撃を予測しようとする。しかし攻撃は空を切る。デクは直前に「ローギア」へと減速したのだった。2代目は、この「個性」が慣性を無視して速度を調節するのだと説明する。反撃が来るも「危機感知」が反応し、「煙」がヴィランの視界を遮る。「浮遊」でデクは上空へ上がり、「黒鞭」で標的を引き上げ、「五重」で蓄積したエネルギーに「発勁」を合わせて再びオーバードライブを発動。ワン・フォー・オールを最大限に解放する。

2代目継承者の「変速」は当時、小さな物体の軌道を変える程度の強さしかなかったことが明かされ、オール・フォー・ワンとの戦いの結末が涙を流すヴィランと共に描かれる。デクはワン・フォー・オールに宿るすべての「個性」を一度に行使し、「死柄木」を圧倒して必殺技を叩き込む。

戦いの結果、オール・フォー・ワンとワン・フォー・オールが互いに共鳴し始める。死柄木はまだ終わっていないと宣言し、面影の火花が周囲に散る中、彼の肉体はさらなる変形を開始する。別の場所では、スピナーがセントラル病院に向かって進撃を続けていた。

2代目継承者は、オール・フォー・ワンが真に恐れるべきだったのは異能そのものではなく、与えられた力を人がなぜ使うかという理由であり、真の強さは意志に宿るからこそ人はそれを「個性」と呼ぶのだと主張する。戦いで傷ついた皆を思い浮かべながら、デクはこれ以上誰も傷つけさせないとヴィランに誓い、その一撃で相手の指を数多く砕く。

与一は落下する肉体の中にいる兄を観察し、ルミリオンの言う通り、戦いの経過が融合を揺るがしていると同意する。2代目はデクに菜奈の言葉を思い起こさせ、気を緩めるなと警告する。「死柄木」はイレイザー・ヘッドの「抹消」、雄英の「天空の棺」、そしてヒーローたちが用いたあらゆる卑劣な手段のせいで自身の「個性」をひとつも出せていないと不満をぶちまけ、9人の面影が現れる中で絶叫する。オール・フォー・ワンは勝利がまだ手の中にあると主張する。本話は第37巻に収録され、全15ページ。アニメでは第151話として映像化された。