宿命の兄弟対決

アニメでは「師の予言と復讐の章」として知られるこの長篇は、サスケと彼の兄であるイタチの激突を中心に据えている。第二部の第42巻から第44巻まで続き、「自来也豪傑物語」の後を受けて、兄弟の決闘、うちは一族の隠された真実、そしてナルトの哀悼を一つに織り上げている。

サスケはうちはのアジトまでイタチを追跡し、彼らの戦いは何層もの幻術と属性の応酬、天照に対する豪火球、嵐を利用した麒麟、そして十拳剣を振るうイタチの須佐能乎へと移行していく。その刃は、失敗した乗っ取り以来サスケの体内に潜み、彼の中から飛び出してきた大蛇丸を封印する。イタチは明らかに隠された病を抱えながらも押し進み、ついに力尽きた弟にたどり着いたとき、ただ彼の額を小突き、謝罪をつぶやき、立ったまま絶命する。

サスケが目を覚ますと、マダラを名乗り、本当の物語を提供しようとするトビが待っていた。彼はうちはと千手との古い戦争、木ノ葉の創設、そしてマダラの離反について語り、イタチがクーデターを防ぐために里の上層部の命令で一族を虐殺し、幼い弟だけを生かしたことを明かす。悪党どころか、イタチはサスケと木ノ葉の両方を守るために悪名を背負っていたのだった。その事実に打ち砕かれたサスケは、自身の小隊を鷹と改名し、兄を利用した里を滅ぼすことをその目的に据える。

一方、悲嘆に暮れるナルトは、雨隠れの里で自来也がペインに敗れたことをフカサクから知らされる。出産を控えた紅を訪ねることで彼は落ち着きを取り戻し、自来也が死に際に残した暗号の解読を手伝い、ペインの本体が隠されているという手がかりを発見する。フカサクの呼びかけに応え、ナルトは妙木山へと旅立ち、仙人モードを解放する過酷な修行に耐え、螺旋手裏剣を改良し、戦闘中にその状態を維持する方法を考案する。

イタチの眼を手に入れるのではなく、自分自身のやり方で一族を再興することを選んだサスケは、トビの命令で八尾の人柱力である雲隠れの里のキラービーを追って鷹を率いる。彼らは雲雷峡で人柱力を追い詰め、そこで激しい戦いが勃発し、物語はさらに先へと進んでいく。