風影奪還任務

この長編はシリーズの後半を開始するものであり、単行本第28巻から第32巻、第245話から第281話、そして『NARUTO -ナルト- 疾風伝』の最初の32話にまたがる。暁から五代目風影を救出する取り組みが中心となっている。原作漫画では「カカシ外伝」の後に続くが、アニメではその前に「砂隠れ支援任務」が配置されており、どちらもその後「天地橋偵察任務」へと続く。

自来也との2年半の修行を経て、ナルトは故郷に戻り、同期たちが昇格し、我愛羅が風影として砂隠れの里を率いていることを知る。彼はカカシ、サクラと再結成された班に復帰する。一方、暁の二人組であるデイダラとサソリが砂の里を襲撃し、我愛羅は里の民を守るために激しく戦うが、デイダラの起爆粘土に圧倒される。二人は我愛羅を連れ去り、彼らの組織は尾獣を抽出するための三日間の儀式を開始する。拉致を知ったカカシ班は砂の里へと出発し、道中でテマリが加わる。

里に到着すると、サクラの医療忍術が毒に侵されたカンクロウを救い、敵を追跡するためのサソリの衣の切れ端を提供し、長老の傀儡師であるチヨバアが追跡に加わる。綱手は援護としてガイ班を送り込む。暁はイタチと鬼鮫に変装した身代わりを使って両班の足止めをし、封印を完了するための時間を稼ぐ。チヨバアとサクラはサソリを追い詰め、彼の傀儡、人傀儡である三代目風影、そして最終的に彼自身の傀儡の体を破壊し、彼が死ぬ前に大蛇丸の組織に潜入させたスパイについて聞き出す。ナルトとカカシはデイダラを追いかけ、カカシの万華鏡写輪眼が彼を追い払うのに役立つが、破壊されたのは分身だけであった。

両班が合流した時には我愛羅の死を防ぐには遅すぎ、ナルトは悲嘆に暮れる。チヨバアは自身の転生忍術を試みるが、それを完了するための生命力が不足していたため、ナルトが自身のチャクラを貸し、砂の民が見守る中、彼女は自身の命と引き換えに我愛羅を蘇生させる。チヨバアを悼み、木ノ葉の忍たちは砂の三姉弟に別れを告げ、小さな砂の道筋が我愛羅の手をナルトとの感謝の握手へと導く。一方、生き残ったデイダラは失った腕を回収し、暁におけるサソリの空席を埋めようとする仮面の新顔トビと遭遇する。