茶の国護衛任務

第102話から第106話にわたるこのアニメオリジナルのエピソードは、綱手探索に続き、サスケ奪還任務の前に来る。ナルト、サスケ、そしてサクラは茶の国へ旅し、そこで危険な年に一度の競技のフィニッシュラインを越えて森乃イダテという名前の走者を運ばなければならない。

大蛇丸の失敗した侵略によって木ノ葉の上忍の数が減少し、綱手は通常の階級を超えた任務を下忍に頼らざるを得なくなる。カカシを除いた第7班は、ライバルのワガラシ一家が彼らを妨害するために忍を雇ったという噂がある中、危険な年に一度のレースでワサビ一家の走者を案内するように割り当てられる。途中で部隊は、彼らにレストランの勘定を押し付けた後、全力疾走することで彼の燃えるようなスピードを見せつける、生意気で忍者を嫌うイダテという名前の若者とすれ違う。彼らが目的地に到着し、ワサビのリーダーである次郎長に紹介されると、チームはイダテが保護するように割り当てられたまさにその走者であることを知って唖然とする。

レースが展開するにつれ、ナルトとイダテは皮肉を交わし続け、イダテがイビキの弟であり、彼自身かつて木ノ葉の下忍であったことが判明する。走者たちは中忍試験で最後に見られた雨隠れの3人の下忍に遭遇し彼らを倒すが、雨隠れの里に離反した元木ノ葉の忍である緑青アオイが現れるだけである。アオイはイダテの教師であり、彼が里から逃げ出した理由であった。アオイの攻撃を生き延び、イダテは中忍試験でイビキが彼を不合格にした後、アオイがどのように彼を操って秘密の巻物と伝説の雷神の剣を盗ませたかを詳しく語る。利用され、承認を切望するという自分自身の歴史を認識し、ナルトはイダテが自尊心を再構築し、前進するのを助ける。

走者たちが差を縮めるとアオイが再び現れ、雷神の剣は最初第7班を圧倒する。サスケは千鳥で武器をすり減らし、ナルトが衝突の中でそれを打ち砕き、螺旋丸でアオイを倒すことを可能にする。脅威から解放され、イダテはワサビ一家の勝利を主張するために走り続ける。式典で、九六はナルトがイダテを運んだことは規則違反であると主張して勝利を無効にしようとするが、大名は代わりに九六と彼の大臣を真の詐欺師として暴露し、大臣を修道院に送り、ワガラシ一家を解散させる。イビキは個人的にチームを故郷まで護衛し、ナルトが弟が一人前の男に成長するのを助けてくれたことに静かに感謝する。