友のために…

サスケが里を抜けたことを知ったはたけカカシは、サクラを落ち着かせ、追跡のために忍犬を呼び出して彼の後を追う。一方、サスケは、万華鏡写輪眼を開眼させるためには、最も親しい友とみなす者を殺すことも正当な代償だと結論づけていた。ナルトの螺旋丸とサスケの千鳥がぶつかり合うと、どちらも相手を打ち破ることはできずに弾き飛ばされ、ナルトは失いゆく友のために静かに涙を流す。

サスケは、十分な腕前を持つ忍であれば拳を交えるだけで互いの心を読めると主張し、ナルトに試してみろと挑発する。必要な力を引き出すために呪印を解放し、火遁を放ち、ほとんど防御すらしていないように見えるナルトを叩きのめす。その間にも、初めての出会いやライバル関係、そして本当の絆など存在したのかという彼自身の疑念など、記憶の断片がフラッシュバックする。彼はナルトの心臓に向けて千鳥を放つが、その一撃は逸れて右肺を完全に貫く。決着がついたと信じたサスケは、九尾のチャクラが対戦相手を包み込み、傷を塞いでいくのを目の当たりにする。何者になったのかと問われたナルトは、自分はサスケの友だとだけ答え、九尾の力に満たされた状態で、サスケの全身の骨を折ってでも里に連れ戻すと誓い、反撃を開始する。

このエピソードは「サスケ奪還編」における第226話から第228話までをアニメ化したものであり、物語の核心である友情が永遠に絶たれようとする、追跡の中で最も感情的に沈み込むポイントを描いている。日本では2005年4月27日に初放送され、英語版は2008年1月19日に放送された。