未来に託された希望

砂隠れの忍たちが行方不明のリーダーを未だに捜索している中、我愛羅は無事に姿を現し、試験の続行を指示する。砂の分身を通じてフギに接触し、ホウイチによる暗殺の企てがすでに失敗に終わったことをこの首謀者に理解させる。我愛羅が自身の成長と里に対する思いを語ると、フギは自分がどれほど風影を見誤っていたかを悟る。

別の場所では、マツリが師匠の精神が自分たちの中に生きている証を求め、シラに手合わせを申し込む。シラが勝利し、マツリは自分たちのチームの巻物を渡そうとするが、シラのチームは自分たちの持つ巻物と同じであるためそれを受け取らない。里での問題を理由に、我愛羅は最終試験を完全に中止し、各受験者の結果は書面にまとめられ、判定のためにそれぞれの里の影へと送られる。

我愛羅を失脚させようとした自らの企てを深く恥じ、フギは自らの命を絶つ。報告書が回覧されると、小南はアジサイのチームを昇格させ、直後にSランクの任務へと送り出すが、その結果アジサイは命を落とし、彼女の遺体は後に塔で回収される。一方、フウと彼女のチームは、飛段と角都が仕掛けた待ち伏せに足を踏み入れる。

木ノ葉隠れの里では、綱手がキバ、シノ、ヒナタ、サクラ、チョウジ、イノを中忍に昇格させる一方で、コムギのチームは見送る。テンテンとロック・リーは二つの巻物を揃えられなかったにもかかわらず階級を獲得し、ネジは風影を救出した功績として二階級特進で上忍となる。遠く離れた場所では、ナルトと自来也が帰郷の途につく。

このエピソードは、アニメオリジナルストーリーである「ナルトの背中〜仲間の軌跡〜」編に属する。シラとマツリのやり取りの中で、ある字幕版では「Kazekage（風影）」という称号が「Kazakage」と誤植されている。