ジークムント・オーセン

アーニャより頭一つ分ほど背が高いだけのジークムントは、深い皺の刻まれた小柄な老人である。ボサボサとした大きな髭が顔の大部分を覆い、ブリッジの高い丸眼鏡の上に濃い眉毛が垂れ下がっており、残った髪は後退して整えられていない。普段の服装は、襟付きシャツの上にVネックセーターを重ね、さらにカーディガンを羽織っている。

バーバラと出会った頃の若い肖像画では、暗い色のミディアムヘアで髭をきれいに剃った姿が描かれている。オスタニアとウェスタリスの間の第二次戦争中には、濃い口髭を蓄え、現在も愛用している眼鏡をかけるようになった。

加齢や衰えゆく記憶も、ジークムントの知性と知識への探求心を曇らせてはいない。根っからの学者である彼は、学ぶことは人間の基本的な喜びの一つであると考えており、教えることでその熱意が大きくよみがえる。生徒の興味に合わせて指導を工夫し、丸暗記よりも楽しさを優先し、惜しみなく褒める。東西戦争を直に体験してきた彼は平和を尊び、若者に期待を寄せ、アーニャのような子供たちを国の最高の宝と呼び、倫理的な問いに対しても断定ではなく繊細な洞察をもって向き合う。

認知症の症状が頻繁に現れ、混乱や不安、思考の途切れをもたらし、誰かが不適切な発言をしたと感じた際には無遠慮になったり批判的になったりすることもある。ごく稀に意識がはっきりする瞬間には、かつての研究の断片が不吉なほどの切実さで蘇り、記憶が薄れる前にペンを求めて焦る。これは学者時代の未解決の記憶が、今なおこの穏やかな老教授を苦しめている兆候である。

全盛期のジークムントはバーリントの大学で講義を行う尊敬される神経学者であり、文化人類学にも造詣が深かった。そこで彼は世界に対する情熱的な好奇心で同僚のバーバラを魅了し、二人は結婚して息子をもうけた。第二次東西戦争中、彼は当時の首相ドノバン・デズモンドと医学について議論し、兵士の神経症治療や新薬の開発を取り上げ、彼の個人手記は二人が機密研究で協力していた可能性を匂わせている。退職後、彼とバーバラは息子夫婦の近くで暮らすためバーリントに戻った。

ジークムントがフォージャー家の生活に関わるようになったのは、新居近くの公園で迷子になり、ヨルとアーニャに家まで送ってもらった時であった。アーニャは彼のつぶやきの通訳を務めたが、彼女の言葉通りの解釈はたびたび混乱を引き起こした。自分が物忘れをしても決して馬鹿にしないアーニャに感謝した彼は、彼女を実の孫のように可愛がるようになり、アーニャは彼を「ジークじいさん」と呼ぶようになった。期末試験を控え、彼はアーニャのお気に入りのスパイ大戦の本を授業に取り入れながら古語を教え、彼女は「星（ステラ）」を獲得できるほどの好成績を収めた。世界平和が自分の目標だという彼女の無邪気な宣言は、彼を深く感動させた。その後、アーニャから悪の組織や戦時中の仕事について問い詰められたジークムントは、彼女が「被験体7号」なのではないかと密かに疑問を抱くようになり、彼の過去の研究が彼女の出自に直接繋がっている可能性を示唆している。