MISSION: 5

イーデン校の三者面接が始まり、その内容は実に苛烈を極めていた。面接官のマードック・スワンに詰め寄られた前の受験生は涙を流して黙り込んでしまう。表向きは冷静さを保つロイドだったが内心では強い不安を抱えており、その思考を読んだアーニャも同じように緊張を募らせる中、フォージャー家が面接室へと呼び出される。

ウォルター・エヴァンスが夫婦の馴れ初めを尋ねることから面接が始まる。ロイドは洋服店での出会いをロマンチックに美化して語り、ヨルを赤面させ、彼女もロイドの長所を挙げて答える。しかしスワンは、子持ちの男となぜ結婚したのかと無神経に問い詰め、ヘンリー・ヘンダーソンから嗜められる。テーブル下に仕掛けた盗聴器で事前に他の面接を傍受していたロイドは、スワンが離婚直後で受験者を侮辱することに悦びを感じる歪んだ人物だと既に分析していた。

質問は事前の練習通りに進んでいく。なぜイーデン校を選んだのか尋ねられたロイドは、ドノバン・デズモンドへの接触という真の目的を隠しつつ素晴らしい教育陣を称賛し、ヘンダーソンを満足させる。彼はアーニャを好奇心旺盛で聡明、勘が鋭いが好き嫌いがあると評する。ヘンダーソンは彼女の筆記試験の点数が底辺だったことを思い出して心の中でツッコミを入れ、それを読み取ったアーニャはビクッとする。ヨルは子育てに関する質問に答えるが、料理に関する追求で言葉に詰まってしまう。ロイドが割って入り、自分が大半の食事を作っていると説明するが、スワンが料理も作れない妻を嘲笑すると、ロイドは彼女の掃除の行き届きぶりや母親としての姿勢を称え、激怒しかけるところをヨルに制せられる。

アーニャの単独での質問セッションは薄氷を踏む思いだった。彼女は自分の苗字や住所を噛みながらも事前の練習で乗り切り、イーデン校で何をしたいか尋ねられると頭が真っ白になり、ロイドの頭から思考をそのままコピーして『組織のボスの秘密を暴くため』と宣言してしまう。ロイドは必死にフォローを入れる。彼女は読心術で校長の名前を当てるものの滑舌を誤り、校長の業績を聞かれるとスパイアニメの特訓シーンをリサイクルして説明し、父親の職業を聞かれて『スパイ』と言いかけてギリギリで『精神科医』と訂正し、両親の採点を問われると『家族が大好きでずっと一緒にいたいから』と満点の100点を付ける。

そこでスワンは追い打ちをかけるように、アーニャに亡くなった実の母親と今の母親のどちらに高い点数をつけるか命じる。エヴァンスが制止し、ロイドも質問の変更を要請するが、スワンは断固として譲らない。アーニャの実の親に関するロイドの思考を聞いたアーニャは、ママを想って泣き崩れてしまう。ヨルは駆け寄ってアーニャを抱きしめ抗議し、スワンはその涙を嘲笑する。限界に達したロイドは拳を振り上げて立ち上がるが、そのままテーブルへと叩きつけ、拳を痛めながら『蚊がいた』と言い訳する。彼は子供の気持ちを踏みにじる学校には失望したと言い残し、家族を連れて退出する。教育者としてのプライドを深く傷つけられたヘンダーソンは、強力な父親の権力を盾に脅すスワンの顔面に拳を叩き込むのだった。

その夜、不合格を覚悟した家族は家で落ち込んでいた。アーニャは面接での失敗を謝罪し、ロイドが本当は学校になど行きたくなかったのではないかと尋ねると、ミッションの失敗が家族の解散を意味することを理解しているアーニャはロイドにしがみついて学校に行きたいと強く訴える。お茶を淹れていたヨルも同じ事実に気づき、自分を奮い立たせる。最悪の事態を想定する本能を抑え、希望を選ぶことにしたロイドは家族の未来に向かって乾杯を提案するが、湯呑みを掲げた瞬間、家族の写真立てがバタリと倒れ、誰も望まない不吉な予兆を残すのだった。

フォージャー家は事前の準備と臨機応変な対応により、イーデン校の面接の大半を乗り切る。ロイドのデタラメな馴れ初め、ヨルの練習通りの回答、そしてオペレーション〈梟（ストリクス）〉の暴露寸前までいったアーニャのテレパシーによるファインプレーなどが繰り広げられる。

亡き実母とヨルのどちらかを選ばせようとするマードック・スワンの非道な問いかけはアーニャを涙させ、ロイドの机叩きつけと途中退出を引き起こす。ヘンリー・ヘンダーソンはイーデン校のエレガンスと誇りを守るためスワンを殴り飛ばす。自宅にて、アーニャは家族が一緒にいるために学校へ行きたいと願いを口にするが、祝杯の乾杯は倒れた家族写真によって冷や水を浴びせられる。

本エピソードではウォルター・エヴァンスとマードック・スワンの初登場とともに、ヘンリー・ヘンダーソンの面接官としての役割が正式に描かれる。エヴァンスの年齢は当初52歳と設定されていたが、単行本第1巻の収録時に59歳へと修正された。

また単行本収録にあたり、12ページのヘンダーソンと23ページのヨルの思考吹き出しの位置が、初期デジタル配信版からわずかに左側へと調整されている。本エピソードはアニメの第4話で映像化されている。