ヴァルハラ

1013年11月、トルケルは荷車でくつろぎながら、兵士たちとともに捕虜であるクヌート王子、側近のラグナル、泥酔した修道士ヴィリバルドを連れ、マールボロとバースの間にある森の小道を進む。兵士たちは季節やイングランドのエール、地元の女についての冗談を交わしたあと、話題は信仰へと移る。古い神々の祠が教会に取って代わられ続けていると指摘し、アスガルドの力とイエスの力とではどちらが勝るかで言い争いになり、トルケルは王子に裁定を求める。クヌートは沈黙を守り、ラグナルは少年をそのような雑談に巻き込むのは侮辱だと怒鳴る。

トルケルは人質を取るのが自分の性に合わないことを認めつつも、スヴェン王に自分を無視させないための唯一の手段だったと主張する。彼が孤独だと愚痴をこぼすと、ある兵士が彼を恋に悩む乙女になぞらえ、一行全員が大爆笑する。ラグナルがなぜわずか500名の戦士で1万6000名に立ち向かおうとするのかと尋ねると、トルケルは真のノルド人は戦闘での誇り高き死と、それがもたらすヴァルハラの座を渇望しているのだと思い出させる。するとヴィリバルドがよろめきながら立ち上がり、神を見たと叫んでその愛を示してほしいと乞うが、空になった杯がその狂乱の理由だと判明する。イエスとノルドの神々のどちらが上かと聞かれ、修道士は酒を発明した方だと答える。

隊列が止まり、トルケルが投げた槍が木々から悲鳴をあげる声を引出し、斜面での伏兵を暴く。代表者がラグナルとクヌートに忠実な2000名の兵が彼らを追い詰めたと宣言し、命と引き換えに捕虜を引き渡すよう要求する。しかし王子とその連れがその場で解放され、自分に向かって歩いてくるのを見て男はたじろぐ。本物の戦いを渇望するトルケルは勤王派を挑発して突撃させるが、間もなく彼らの真の戦力が400名近いと推測する。ラグナルがロンドンの再現だと絶望する中、略奪隊は木炭の匂いを察知して煙が昇るのを目撃し、アシェラッドとトルフィンは物陰から漂う灰を見つめる。

トルケルは救出を図る者が現れた瞬間にクヌート、ラグナル、ヴィリバルドを解放し、待ち伏せの優位性を奪うと、切望する衝突を味わうために勤王派の戦士たちを挑発して攻撃させる。強がりの裏で、本話はラグナルの疲れ切った現実主義に対し、名誉あるヴァルハラにふさわしい死を渇望するノルド人の欲求を対比させている。決定的な動きは喧嘩屋たちから隠されたままである。風を味方につけたアシェラッドは樽を配置するよう命じ、立ち上る煙のラストコマはトルフィンが見守る中で火の罠が仕掛けられたことを明かす。

本作は『ヴィンランド・サガ』の第21話であり、単行本第3巻に収録され、2006年4月25日発売の2006年06号に全34ページで初掲載された。日本語のタイトルである「ヴァルハラ」は北欧神話の死後の世界ヴァルハラを表しており、トルケルがヴァルキリーたちが価値ある戦士エインヘリャルを集め、ビフレストを渡ってアスガルドへ向かう様子を描いた冒頭のエピグラフと響き合っている。本話はアニメ第11話として映像化されており、第3巻のボーナスページではユルヴァのサイドストーリーと組み合わされている。